Certains parents rêvent d’avoir un petit génie à la maison et sont à l’affût du moindre signe indiquant que leur enfant est HPI (haut potentiel intellectuel). « HPI est le nom donné à un profil cognitif possédant certaines capacités intellectuelles »explique tout de suite à Etudiant FigaroMarie Hoareau, psychologue clinicienne spécialisée dans le TDAH.
Ces personnes se distinguent par un quotient intellectuel (QI) particulièrement élevé, c’est-à-dire supérieur ou égal à 130. « A partir de 145 ans, l’enfant est considéré comme ayant un très haut potentiel », poursuit Marie Hoareau. Pour évaluer le QI d’une personne, il existe différents tests selon son âge. Les 2-6 ans passeront le WPPSI, les enfants de 6 à 16 ans passeront le WISC-5, le plus reconnu en France et à l’international, et les adultes passeront le WAIS.
Avant ces tests, certains signes peuvent alerter les parents sur le probable quotient intellectuel élevé de leur enfant. « L’un des principaux signes avant-coureurs d’un enfant à haut potentiel sera la nécessité de rechercher la compagnie de personnes correspondant à son niveau intellectuel. En d’autres termes, ils se rapprocheront des étudiants plus âgés, ou des adultes. »explique à Etudiant Figaro la psychologue Nathalie Boisselier. Parmi les signes avant-coureurs, et cela va de pair, il y a aussi une grande curiosité. « L’enfant s’intéresse à des matières variées et spécialisées, qui ne sont pas de son âge, notamment aux questions existentielles », précise la psychologue. Ces enfants possèdent aussi généralement un vocabulaire riche et font preuve d’un sens de l’humour particulièrement développé pour leur âge. «Ils comprendront plus vite le deuxième degré»développe Nathalie Boisselier.
Mais s’il ne fallait en retenir qu’un, le principal « signe clinique », comme les appelle Marie Hoareau, serait la réussite scolaire de l’enfant, selon les deux psychologues. Sans surprise diront certains, mais à l’heure où tout comportement est un prétexte pour qualifier un enfant de haut potentiel, la réussite scolaire est de loin la plus corrélée à ce diagnostic, selon Nathalie Boisselier. « La plupart des enfants et adolescents HPI réussissent bien à l’école, voire très bien », explique-t-elle. « C’est-à-dire qu’ils ont d’excellents résultats et réalisent de longues études. » Chez l’adulte, « cela débouchera sur une situation de grande réussite professionnelle »Elle ajoute.
« Les liens entre la réussite scolaire puis professionnelle et le quotient intellectuel se vérifient au mieux dans la recherche », insiste le psychologue. Cependant, les deux psychologues s’accordent sur le fait que, chez certains enfants, un potentiel intellectuel élevé peut à l’inverse conduire à un échec scolaire. Deux extrêmes auxquels il faut être vigilant.
