« L’impression qu’il s’en fichait un peu », Dembélé au Barça, le sentiment d’un gros gâchis

Ousmane Dembélé retrouvera le FC Barcelone, son ancien club (2017-2023), mercredi (21h, sur RMC Sport) avec le PSG en quart de finale aller de Ligue des champions. L’international français a laissé un souvenir très mitigé aux supporters du club qui n’ont pas oublié ses blessures et retards répétés, sa mauvaise hygiène de vie et son comportement.

Comment on se retrouve… Ousmane Dembélé (26 ans) affrontera ce mercredi le FC Barcelone avec le PSG en quart de finale aller de Ligue des Champions (21h, sur RMC Sport), huit mois après son départ du Catalan. club. Il y signe en 2017 avec la double charge du prix de son transfert (105 millions d’euros, avec des bonus allant jusqu’à 150 millions) et du remplacement de Neymar après son départ retentissant du PSG (222 millions d’euros).

Un statut lourd à porter pour le joueur après une seule saison à Dortmund et six brillants mois à Rennes, son club formateur. Entre blessures, retards à répétition et critiques sur son hygiène de vie, son passage en Catalogne ressemble à un gros gâchis malgré un talent salué par tous mais pas suffisamment affiché sous le maillot barcelonais.

Une succession de blessures

En six années au Barça, Ousmane Dembélé s’est bâti un joli palmarès avec sept titres, dont trois en Liga (2018, 2019 et 2023). Mais son époque restera marquée par l’incroyable succession de blessures qui l’a privé de près de 150 matches (144) avec les Blaugrana.

Le début de son aventure, en 2017, a donné le ton avec une blessure importante (rupture du tendon du biceps fémoral de la cuisse gauche) lors de son troisième match à Getafe, comme se souvient Fred Hermel, spécialiste du football espagnol sur RMC Sport.

Il a renversé Luis Suarez, un geste contre nature, on avait l’impression qu’il voulait le prouver et il s’est blessé

Résultat : il a raté près de quatre mois de compétition avant une rechute peu après son retour en janvier. « Dembouz » a conclu sa première saison avec 23 matches courts joués.

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Il en a disputé 42 la suivante (2018-2019) pour sa saison la plus aboutie de son aventure catalane (14 buts, 8 passes décisives) agrémentée d’un fabuleux but contre Tottenham. Mais il n’a pas été épargné par un pépin à la malléole, une déchirure musculaire puis une blessure aux ischio-jambiers qui l’ont privé de la finale de la Copa del Rey et de la traumatisante demi-finale retour de la Ligue des nations. champions à Liverpool (4-0).

Le début d’un long combat pour le Français, victime d’une blessure musculaire au biceps fémoral de la cuisse droite en 2019-2020, pour un record de neuf matches disputés. Hormis un exercice 2020-2021 plutôt chargé (44), les rechutes physiques ont un peu pollué ces deux dernières saisons (genou, ischios…). En six ans, Dembélé n’aura disputé que 185 des 327 matches du Barça (56%).

« Dembélé, c’est Robert Fernandez (alors directeur sportif) qui le voulait », se souvient Sergi Solé, rédacteur en chef barcelonais chez Mundo Deportivo. « Il y avait beaucoup d’attentes, mais il s’est blessé au début et puis c’est arrivé. »

Les souvenirs sont plutôt la tristesse de ses blessures. Il était toujours blessé…

Un mode de vie sain mis en valeur

L’accumulation des blessures d’Ousmane Dembélé a rapidement interrogé les supporters du club sur son hygiène de vie. « Au Barça ou au Real, tout se sait, ce sont des clubs très médiatisés, rappelle Fred Hermel.

Le moindre écart prenait une ampleur folle, il avait du mal à se rendre compte où il se trouvait.

Des informations parues dans la presse pointaient le manque de sérieux dans son alimentation et son sommeil dégradé par un prétendu goût pour la PlayStation tard dans la nuit. Le club a même dépêché un cuisinier à domicile pour lui préparer des repas équilibrés, plus en phase avec la vie d’un sportif de haut niveau.

Dans une interview avec Parisien, son ancien chef Mickael Naya, s’est confié sur le quotidien du joueur. « Ousmane est un garçon sympa, mais il n’a pas sa vie entre ses mains », a-t-il déclaré. « Je n’ai jamais vu d’alcool, mais il ne respecte pas du tout ses périodes de repos, il n’y a pas de structure de haut niveau autour de lui… » Le joueur s’amusait en 2019 de ces critiques sur son « hygiène de vie déplorable » en postant un plat de pâtes au saumon sur ses réseaux sociaux pour prouver le contraire. Deux ans plus tard, c’est dans un entretien accordé à beIN Sports qu’il balaye ces critiques.

Mon style de vie est très bon

« C’est pas pour ça que j’ai été souvent blessé dans le passé. Les gens parlent sans savoir, c’est tout. D’ailleurs, aujourd’hui, je suis beaucoup moins blessé. Des kebabs, je n’en mange qu’en rentrant chez moi à Évreux. »

Des retards répétés et un manque total de communication

Ousmane Dembélé au Barça, c’est aussi une histoire de retards à répétition. Il a enchaîné à l’automne 2018 avec une arrivée tardive à l’entraînement avant un match de Ligue des Champions contre l’Inter Milan, auquel il n’est pas entré. L’entraîneur Ernesto Valverde et son agent avaient nié une sanction.

En novembre, il a sauté l’entraînement en raison d’une gastro-entérite sans prendre la peine d’en informer le club. Il a ensuite été coupé par Gerard Piqué après s’être présenté quelques minutes seulement avant le coup d’envoi d’un match contre le Real Betis. Il a récidivé en décembre, la semaine précédant un match de Ligue des champions contre Tottenham. Résultat : une amende à six chiffres… et un but d’anthologie face aux Spurs. Dans un reportage sur RMC Sport, son cuisinier d’alors a raconté la fois où le chef de la sécurité du club était venu chercher Dembélé « qui dormait encore » à l’heure de l’entraînement.

« Un grand joueur mais un mauvais footballeur »

Les retards n’ont cessé de ravir la presse catalane. Il y a eu celui d’une semaine avant la finale de la Coupe du Roi en 2019, ou encore ce quart d’heure en 2020 au lendemain de son grand retour à la compétition après dix mois d’absence. En 2021, il a inauguré le dispositif fin mis en place par le nouvel entraîneur Xavi, avant de récidiver quelques jours plus tard en brouillant les horaires.

Un an après son départ, les supporters notent son manque de sérieux, une attitude quelque peu désinvolte et un manque de considération pour l’environnement du club avec aucune conférence de presse donnée depuis six ans. « Cela a coûté beaucoup d’argent et n’a pas laissé un grand souvenir », déclare Edgar Fornos, ancien de Barça TV qui a réalisé un documentaire avec Luis Enrique Les maisons de Luchoaujourd’hui à Radio Catalunya et Monde Deportivo. « Il n’avait pas une attitude très professionnelle. On a le sentiment que c’est un grand joueur mais il n’a jamais su jouer au football. Il jouait aux jeux vidéo très tard et dormait peu. »

On aurait dit qu’il s’en fichait du tout

« Il ne s’est pas adapté, il n’a jamais fait d’interview, a joué tard le soir, il était en retard à l’entraînement, nous ne le considérions pas comme professionnel », explique Jaume Marcet, ancien attaché de presse de Luis Enrique au Barça B et ancien du Barça. LA TÉLÉ.

« On s’attendait à une prestation géniale mais il n’était pas en forme. Il a remplacé Neymar mais les gens ne s’entendaient pas avec lui. Chaque année, on disait que c’était son année. Les gens sont convaincus qu' »il va marquer contre le Barça. Le sentiment ici est que c’est un grand joueur mais un mauvais footballeur. »

Mis à l’écart, prolongé, puis transféré

Malgré des blessures à répétition et des critiques sur son hygiène de vie, Ousmane Dembélé est resté très précieux dans l’esprit des entraîneurs et dirigeants du Barça, qui s’accordaient sur les différences et les déséquilibres qu’il apportait. Son avenir a rythmé la saison 2021-2022 à l’issue de laquelle il est arrivé en fin de contrat.

Voir son clan faire traîner les négociations avait fait perdre patience à Joan Laporta, qui avait pris la décision de le limoger en janvier 2022. Xavi l’avait respecté pendant trois matches avant de faire appel à lui, quitte à se mettre en désaccord avec son président. L’affaire a été réglée l’été suivant avec une prolongation de deux ans et l’inclusion d’une clause de 50 millions d’euros pour un départ en 2023. Somme versée par le PSG pour le recruter l’été dernier. Pas de quoi susciter des regrets chez les supporters, comme l’explique Marcos, l’un d’entre eux.

Dembélé n’a pas laissé de bons souvenirs

« Comme joueur, c’est un 10, aux deux pieds mais il était trop blessé ! On a perdu des matchs et du temps, on avait l’impression qu’il n’était pas très motivé. J’étais content quand il est parti. » « C’est un grand joueur avec de la vitesse, débordant, très rapide mais avec un manque de précision », ajoute Alvaro, supporter. « Il n’était pas assez attentif à ses blessures, à son alimentation mais quand il jouait, c’était très bien. Il n’a pas marqué beaucoup mais des buts importants. »

Messi, Suarez, Alba… Secoués mais appréciés par ses anciens coéquipiers

Ses retards et erreurs répétés dans son style de vie ont également fait grincer des dents ses illustres coéquipiers. Dans le même temps, ils éprouvaient un certain attachement pour l’international français, réputé facile à vivre et souvent très apprécié des groupes dans lesquels il évoluait.

Au Barça, l’ancien Rennais avait reçu des recadrages publics de la part de Gérard Piqué et Luis Suarez qui sont restés plutôt bienveillants. « Ousmane le sait, le football est un privilège pour chaque joueur. Peut-être devons-nous nous concentrer davantage et être un peu plus responsables sur certains points », a déclaré l’Uruguayen.

Moi aussi quand je suis arrivé à l’Ajax ou à Liverpool, j’ai appris des plus grands

« Et les jeunes ici font pareil. Je pense que changer de club est très brutal en général. Un changement de club, de ville, de langue, demande du temps d’adaptation. Mais en tant que coéquipier, et dans le groupe, il s’est intégré. dès le premier jour. L’espagnol qu’il parle est compréhensible. Et il s’entend très bien avec le groupe. » Lionel Messi a signé avec le champion du monde en 2018 et a exprimé à plusieurs reprises son admiration pour son talent. Lui aussi l’avait invité à répondre rapidement aux demandes du Barça dans un souci de compétitivité au sein de l’attaque.