À seulement 20 ans, Florian Wirtz a été le joueur le plus en vue du Bayer Leverkusen lors d’une saison historique qui a mené le club à son premier titre de champion d’Allemagne. Le n°10 allemand a affolé toute l’Europe par ses gestes et son efficacité, inscrivant même un triplé lors du match pour le titre.
Il restera le visage de l’équipe qui a brisé la malédiction. Florian Wirtz, seulement 20 ans, n°10 sur le dos et magie dans les pieds, a été à l’honneur dans cette saison historique qui a sacré pour la première fois le Bayer Leverkusen en Bundesliga.
« C’est un technicien exceptionnel, il adore jouer, il est très créatif, il a un bon tir, il court fort et il est rapide : il a le package complet », a déclaré Hansi Flick, ancien entraîneur allemand. Le phénomène était déjà connu, observé dès l’âge de 17 ans et son arrivée à Leverkusen. Mais il a vraiment explosé cette saison, confirmant absolument tout ce qu’on pouvait espérer de lui.
Un triplé pour le titre et des statistiques de haut niveau
Quelques jours avant de fêter ses 21 ans, Florian Wirtz savait qu’il avait rendez-vous avec l’histoire ce dimanche. Entré en début de seconde période, alors que le Bayer Leverkusen menait déjà 2-0, il a inscrit, rien de moins, un triplé, dont un tir magistral sous la barre envoyé des 20 mètres. La cerise sur le gâteau, dans une saison où l’Allemand culmine déjà à 17 buts et 18 passes décisives en 41 matchs.
En inscrivant le quatrième but du match ce dimanche, alors qu’il restait encore une dizaine de minutes à jouer, Florian Wirtz a même été le premier à calmer l’enthousiasme des supporters, les invitant à regagner leur place et à faire preuve d’un peu plus de patience pour faire la fête. Malgré son âge et son inexpérience à ce niveau, le bonhomme sait étonner et se comporte parfois comme un vieux.
Une attitude qui colle avec son implication sur le terrain. Au-delà des buts et des passes décisives, il est le joueur du Bayer Leverkusen qui court le plus. Là où certains joueurs créatifs se cachent parfois lorsqu’ils font le travail défensif, il s’implique à 100%, commence à presser son équipe et donne l’exemple, entraînant tout le monde avec lui.
De la magie et une impression visuelle époustouflante
En début de saison, Florian Wirtz a profité du départ de Kerem Demirbay pour récupérer le numéro 10. En adéquation avec sa position sur le terrain, son statut, son influence et sa volonté d’être le patron technique de ce Bayer Leverkusen. Et il a alors pris ses responsabilités. Xabi Alonso, son entraîneur, le comparait même à Lionel Messi, qu’il affrontait souvent en Liga lorsqu’il jouait au Real Madrid.
« Florian est un cadeau pour moi en tant qu’entraîneur, a admis l’Espagnol. Pourquoi Messi est-il si fort ? Parce qu’il sait quand faire une simple passe. Il sait dire : ‘Es-tu dans une meilleure position ? Voilà, voilà.’ le ballon.’ Ce n’est pas toujours l’idée de faire le geste le plus gentil, mais le meilleur, le plus intelligent peut le faire aussi. C’est pour ça qu’il est si bon.
Mais ce n’est pas seulement efficace. C’est aussi terriblement beau de voir évoluer. Son but après un magnifique slalom au sein de la défense fribourgeoise il y a quelques mois a laissé des traces. Ce jour-là, même l’entraîneur adverse, Christian Streich, avait abandonné. « On ne peut pas se défendre contre lui, il faut l’accepter. On peut décider de faire des prises à deux, mais s’il passe quand même on se dira ‘pourquoi avons-nous fait une prise à deux ?’ C’est impossible. »
Le romantisme peut donc conduire au succès. Là où Michael Ballack, en son temps, était devenu malgré lui le symbole de la malédiction de Leverkusen, Florian Wirtz, un numéro 10 comme on n’en voit pas beaucoup dans le football d’aujourd’hui, restera le visage de Leverkusen qui gagne et se classe au la pancarte porte le surnom de « Neverkusen ».
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