John Swinney, vétéran de la politique écossaise, a été nommé lundi 6 mai nouveau chef du Parti national écossais (SNP), suite à la démission la semaine dernière de Humza Yousaf. Il devrait également lui succéder au poste de Premier ministre, suite au vote du Parlement écossais.
« Je suis profondément honoré d’avoir été nommé chef du SNP. Je donnerai tout pour servir mon parti et mon pays”, a déclaré John Swinney sur Xaprès l’annonce de sa nomination. « Le message central de John est celui de l’unité. En tant que parti, nous devons répondre à son appel. »a réagi Humza Yousaf, salutation sur la désignation de son successeur.
Un peu plus d’un an après avoir succédé à la charismatique Nicola Sturgeon, Humza Yousaf, 39 ans, a été contraint de partir la semaine dernière après avoir mis fin à sa coalition gouvernementale avec les écologistes.
En annonçant sa candidature, John Swinney a déclaré vouloir restaurer l’unité du SNP et de l’Écosse, à l’heure où la lutte pour l’indépendance semble être arrivée dans une impasse et où le parti, sous l’influence d’une enquête policière sur ses finances, voit son baisse de popularité. A 60 ans, ce pilier du SNP, allié de l’ancien Premier ministre Nicola Sturgeon, était le seul candidat à s’être présenté pour succéder à M. Yousaf.
Un espoir de restauration pour le SNP
Pour devenir Premier ministre, il doit encore être élu par Holyrood, le Parlement écossais, où le SNP, avec 63 sièges sur 129, devance largement les différents partis d’opposition, mais ne dispose pas de majorité absolue. Un vote pourrait avoir lieu « plus tard cette semaine »Selon les médias britanniques, M. Swinney pourrait bénéficier du soutien des Verts, qui défendent la stabilité à la tête du gouvernement écossais.
Le Parlement écossais est responsable de nombreux domaines, notamment la santé et l’éducation, tandis que les affaires étrangères et la défense relèvent de Londres.
John Swinney avait été vice-premier ministre de Nicola Sturgeon de 2014 à 2023 et a quitté ce poste lors de la démission surprise de cette dernière.
Il avait auparavant dirigé le SNP entre 2000 et 2004, lorsque le parti était dans l’opposition. Le parti est fragilisé par l’enquête en cours sur ses finances, dans laquelle l’ancien directeur général du parti et époux de Nicola Sturgeon, Peter Murrell, est accusé de détournement de fonds.
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Le principal défi du nouveau leader sera également de limiter la montée du parti travailliste en Écosse, en vue des élections législatives à venir cette année et visant à renouveler le Parlement britannique.
