Un documentaire lève le voile sur le bassin d’Austerlitz, une « cathédrale » utilisée pour rendre la Seine baignable

La préparation du plus grand événement sportif du monde est un véritable défi pour le pays hôte. Réalisé par Jules et Gédéon Naudet, le documentaire Au cœur des Jeuxdiffusé sur France 2 lundi 22 juillet à 21h10, revient sur ce projet épique.

Réalisée en collaboration avec le CIO et Paris 2024, cette série en quatre volets retrace l’arrivée de la flamme olympique à Marseille jusqu’aux derniers préparatifs d’une cérémonie d’ouverture inédite dans l’histoire des Jeux. C’est aussi l’occasion de découvrir la transformation de sites historiques, comme la place de la Concorde ou le château de Versailles, en enceintes olympiques modernes.

Pour la première fois dans l’histoire des Jeux olympiques d’été, la cérémonie d’ouverture se déroulera non pas dans un stade, mais sur un fleuve. Environ 326 000 spectateurs sont attendus, selon le ministère de l’Intérieur. Le triathlon et le marathon de natation se dérouleront également sur la Seine, faisant du cœur de Paris le cadre idéal pour cette compétition.

Le défi le plus ambitieux que le Comité olympique ait dû relever depuis l’attribution des Jeux à Paris en 2017 était de rendre les eaux de la Seine baignables.Lorsque nous avons lancé notre dossier, la présidente de la Fédération Internationale de Triathlon nous a dit qu’elle rêverait d’avoir un triathlon dans la Seine, que ce serait fantastique. », confie la maire de Paris, Anne Hidalgo, dans le documentaire.

En 2021, un chantier colossal a été lancé à proximité de la gare d’Austerlitz pour construire un immense bassin de stockage des eaux usées. Cet immense puits en forme de cathédrale, de 50 mètres de diamètre et de 30 mètres de profondeur, peut contenir 50 000 m3 d’eaux usées, soit l’équivalent de 20 piscines olympiques.« Quand il y a un très très gros orage, les égouts débordent et il y a un mélange d’eau sale et d’eau de pluie (…). Le bassin d’Austerlitz est conçu pour retenir l’eau afin qu’il n’y ait pas de rejets des égouts dans la Seine. », précise la maire de Paris dans le film lors de l’inauguration du bassin qui a coûté 80 millions d’euros.

« Les égouts (…) déborderont ici en premier », Samuel Colin-Canivez, responsable des travaux du réseau d’assainissement parisien, l’explique dans le documentaire.Ensuite, quand on atteint la capacité maximale de l’ouvrage, on ferme les portes pour rétablir le chemin vers la Seine. Mais 50 000 m3 de pollution auront été évacués. » Pourtant, ces mesures pour rendre les eaux de la Seine propices à la baignade ont longtemps été jugées insuffisantes, comme nous l’expliquions dans une enquête publiée en janvier.

Malgré la présence d’appareils permettant de surveiller le niveau de bactéries, les doutes sur la possibilité d’organiser des épreuves olympiques dans la Seine ont persisté jusqu’au bout. Une étude de l’ONG spécialisée Surfrider Foundation publiée le 16 juillet a finalement confirmé que se baigner dans la rivière n’était plus dangereux. Pour le prouver, la maire de Paris et la ministre démissionnaire des Sports ont participé à l’exercice de plongeon sous l’œil des caméras.

Le coût de ce nettoyage fait également réagir. L’Etat et les collectivités franciliennes ont investi au total 1,4 milliard d’euros au cours de la dernière décennie pour nettoyer le fleuve Paris et les eaux de la Marne, les Jeux olympiques y ayant notamment contribué. « accélérateur ». Mais ce plan baignade, qui a aussi une visée écologique, ne se limitera pas à cet événement. Il devrait bénéficier à tous les Parisiens dès 2025 avec des bassins situés dans le centre de Paris, à la Bras Marie (Parc des rives de Seine, rive droite), à ​​Grenelle (15e) et à Bercy (12e).

Le documentaire Au cœur des Jeux, réalisé par Jules et Gédéon Naudet, est diffusé sur France 2 lundi 22 juillet à 21h10 et sur la plateforme france.tv.