«Tu es mon fils, je t’aime et prierai toujours pour toi», dit l’évêque à son agresseur

L’évêque poignardé lors de l’attaque terroriste contre une église de Sydney (Australie) a pris la parole ce jeudi 18 avril. Il a offert son pardon à celui qui l’a agressé.

Poignardé à la tête et à la poitrine lundi soir lors d’un attentat terroriste, alors qu’il prononçait un sermon dans une église de la banlieue de Sydney, Mgr Mar Mari Emmanuel ne nourrit aucun ressentiment. Dans une vidéo publiée ce jeudi 18 avril, il dit pardonner à son agresseur, un jeune homme de 16 ans.

Dans ce message où l’on entend sa voix, apposée sur une photo de lui en vêtements sacerdotaux, cet évêque d’une église assyrienne, branche des chrétiens d’Orient, déclare : « Je pardonne à celui qui a commis cet acte et je lui ai dit : « Tu es mon Fils. Je t’aime et je prierai toujours pour toi. Et quiconque t’a envoyé pour faire cela, je lui pardonne aussi.

Après l’attaque de l’église de Wakeley, les religieux et plusieurs autres personnes ont été hospitalisés sans que leur vie ne soit en danger et le jeune agresseur a été arrêté. Mar Mari Emmanuel a profité de cette prise de parole pour donner de ses nouvelles : « Je vais bien, je récupère très vite », a-t-il assuré. Il n’y a pas besoin de s’inquiéter. »

L’agresseur a été hospitalisé

L’évêque a également appelé au calme après que des émeutes ont éclaté lundi soir devant l’église ciblée. Des centaines de fidèles se sont précipités sur les lieux après l’attaque. Certains ont lancé des pierres et autres projectiles, blessant une trentaine de personnes, dont des policiers.

L’église dans laquelle Mar Mari Emmanuel a officié accueille les membres de la petite communauté chrétienne assyrienne ayant fui les persécutions et la guerre en Irak et en Syrie. Les sermons ultraconservateurs de l’évêque ont été largement suivis, y compris sur Internet. Il a acquis sa notoriété lors de la pandémie de Covid-19, notamment en critiquant les vaccins et les confinements. Il défend également la primauté de sa foi sur les autres religions, dont l’Islam.

Selon les autorités locales, l’adolescent responsable de l’attaque a été transféré dans un hôpital de Sydney, où il devrait rester plusieurs jours. Jamal Rifi, médecin de ville en contact avec la famille du jeune homme, a assuré qu’elle était « en état de choc » et « incrédule » face aux violences commises par l’adolescent. Selon sa mère, il souffre de problèmes de santé mentale.