L’Australie abandonne son bras de fer juridique contre X pour la suppression de vidéos violentes

Les autorités australiennes ont annoncé mercredi l’abandon de leurs poursuites judiciaires contre le réseau social X pour l’obliger à supprimer des vidéos montrant une attaque au couteau dans une église de Sydney.

«J’ai décidé de mettre fin à la procédure engagée devant le Tribunal fédéral contre X Corp»» a écrit Julie Inman Grant, responsable du régulateur de sécurité en ligne eSafety, dans un communiqué de presse.

Cette organisation avait ordonné au réseau social d’Elon Musk de supprimer en Australie et dans le reste du monde quelque 65 vidéos et audio montrant un prêtre se faisant poignarder à plusieurs reprises lors d’un sermon diffusé en direct mi-avril.

X avait contesté le droit de l’autorité d’ordonner un retrait mondial, arguant que le géoblocage des utilisateurs en Australie était suffisant.

L’organisme de surveillance avait toutefois fait valoir que les mesures prises par X étaient facilement contournées en utilisant un réseau privé virtuel (VPN) ou un autre service de masquage de localisation.

« Cette affaire a soulevé d’importantes questions sur la manière dont les pouvoirs judiciaires peuvent être utilisés pour menacer la censure mondiale de la parole, et nous sommes heureux de voir la liberté d’expression prévaloir »a réagi X dans un communiqué publié sur sa propre plateforme.

Dans un autre article, le milliardaire Elon Musk a déclaré que « La liberté d’expression mérite d’être défendue ».

La décision du commissaire australien à la sécurité de l’Internet fait suite à un revers subi par eSafety à la mi-mai, lorsque X a obtenu la suspension d’une injonction visant à supprimer ces vidéos dans le monde entier.

« Notre seul objectif en faisant notre demande de retrait était d’empêcher ces images extrêmement violentes de devenir virales, ce qui pourrait inciter à davantage de violence et causer davantage de tort à la communauté australienne. »a rappelé Mme Inman Grant, elle-même ancienne employée de Twitter.

Avant-garde

Les publications au cœur de ce bras de fer judiciaire montrent l’évêque d’une église assyrienne, Mar Mari Emmanuel, poignardé à la tête et à la poitrine par un adolescent de 16 ans. Le prêtre avait échappé de peu à la mort.

Selon le commissaire, la plupart des Australiens acceptent que de tels contenus ne soient pas diffusés à la télévision. Quoi « soulève la question évidente de savoir pourquoi (ce type de contenu) devrait pouvoir être distribué librement et accessible en ligne 24h/24 et 7j/7 à tous, y compris les enfants »dit-elle.

Mme Inman Grant a déclaré que X supprimait régulièrement du contenu dans le monde entier, notamment la suppression d’une compilation de vidéos d’une attaque au couteau en avril dans un centre commercial de la banlieue de Sydney.

D’autres grandes plateformes se sont conformées aux demandes et aux avis de retrait de l’organisme de surveillance australien liés à l’attaque contre le prêtre, a-t-elle noté, notamment Meta, Microsoft, Google, Snap, TikTok, Reddit et Telegram.

« La vidéo a violé leurs règles et normes de décence »a-t-elle noté.

Depuis l’adoption d’une loi sur la sécurité en ligne en 2021, l’Australie a été à l’avant-garde des efforts visant à exiger que les géants de la technologie soient tenus responsables de ce que leurs utilisateurs publient en ligne.