La duchesse d’Édimbourg s’est rendue en Ukraine le 29 avril 2024. La belle-sœur du roi Charles III a rencontré le président Zelensky et la première dame. Elle a visité un centre d’aide aux survivants et a pu échanger avec la population sur les soins de santé mentale. La duchesse Sophie a également visité la cathédrale de Kiev et une église de Boutcha.
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La duchesse d’Édimbourg est le premier membre de la famille royale britannique à se rendre en Ukraine depuis l’invasion du pays.
La duchesse d’Édimbourg, 59 ans, est devenue lundi le premier membre de la famille royale britannique à se rendre en Ukraine depuis le début de l’invasion du pays par la Russie. Sophie avait un emploi du temps chargé, entre rendez-vous politiques et moments de recueillement. L’objectif principal de la visite était de montrer son soutien à la population, dans le cadre du travail de plaidoyer que mène la duchesse d’Édimbourg auprès des survivantes de violences sexuelles en temps de conflit.
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Lors de sa visite à Kiev, l’épouse du prince Édouard a rencontré le président Volodymyr Zelensky et lui a transmis les salutations du roi Charles III. La Première Dame Olena Zelenska a ensuite accompagné la duchesse d’Édimbourg lors de ses visites.
Cette visite surprise, inopinée pour des raisons de sécurité, a été organisée par le ministère britannique des Affaires étrangères. À Kiev, la duchesse d’Édimbourg a visité la cathédrale Sainte-Sophie avec la Première dame.
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Dans la ville de Bucha, la duchesse Sophie a rendu hommage à ceux qui ont perdu la vie dans la ville de Bucha pendant l’occupation russe. Au cours du mois de mars 2022, une tuerie massive a eu lieu dans cette ville. Actes de torture, viols, exécutions, il y a eu plus de 450 morts dans cette ville rien qu’au cours de ce mois de bataille. La duchesse d’Édimbourg s’est rendue à l’église Saint-André-le-Premier-appelé de Boutcha pour prier.
La duchesse d’Edimbourg n’hésite pas à se rendre dans les zones dangereuses. L’année dernière, elle a été le premier membre de la famille royale à se rendre à Bagdad, en Irak. Elle s’est rendue dans d’autres pays instables ou zones dangereuses, en Sierra Leone, au Kosovo et au Soudan du Sud.
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Visite de la duchesse Sophie aux survivants des abus en Ukraine
Durant son voyage, Sophie s’est entretenue avec des survivantes de violences sexuelles et de torture. « Les femmes et les filles paient le prix le plus élevé en termes de coûts humains » » a-t-elle déclaré, tel que rapporté par la BBC. « Le viol est utilisé pour humilier, dégrader et détruire. » Au Centre de soutien aux survivants des Nations Unies à Kiev, Sophie a découvert le travail du Fonds des Nations Unies pour la population, qui opère dans 12 villes d’Ukraine, fournissant un soutien psychosocial et juridique vital à ceux qui en ont besoin, en particulier aux survivants de violences sexuelles liées au conflit.
La duchesse Sophie a également entendu parler d’enfants renvoyés en Ukraine après avoir été séparés de force de leur famille. Elle a également rencontré des femmes bénévoles qui aident leurs communautés à faire face aux conséquences des attaques en facilitant les activités de soins de santé mentale pour les enfants.
Elle a ensuite visité un pont qui a explosé pour empêcher les soldats russes d’avancer sur Kiev. Dans la soirée, une réception a été organisée à la résidence de l’ambassadeur britannique en Ukraine, Martin Harris.
