C’est sur ce trois-mâts d’exception, amarré dans le port d’Athènes pour quelques jours, que la flamme olympique voyagera pendant 12 jours pour rejoindre Marseille. Le capitaine de Belem aura la lourde tâche de ramener à temps la flamme olympique sur le Vieux-Port de Marseille, le 8 mai à 19h40.
Il faut rester zen, zen comme le capitaine de Belem. Cet ancien de la marine marchande, Aymeric Gibet va vivre sa plus belle traversée, longue de 2 500 kilomètres entre Athènes et Marseille. Samedi matin, c’est lui qui se chargera de s’occuper de cet « invité VIP » à bord du magnifique voilier de 127 ans. La flamme olympique sera installée dans le salon du bateau qui débarquera au Vieux-Port le 8 mai à 19h40
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La flamme installée au coeur du trois-mâts
Mais qui dit voilier, dit vent favorable pour avancer. Le Belem dispose de moteurs pour les manœuvres, mais trace sa route avec l’aide du vent pour cette traversée de la Méditerranée. « Il n’y a pas d’autres options, il faut arriver le 8 mai, à 19h40 et surtout il faut avoir la flamme allumée », sourit le capitaine belémois au micro de RMC Sport. « Tout était calculé pour arriver à temps, puis nous avons fait notre travail en traçant un itinéraire. » Et d’ajouter : « Après c’est une route directe que nous avons tracée. Au fur et à mesure que Belem évolue à la voile, elle pourra emprunter d’autres chemins, il y aura des options à prendre sur les routes à la voile, avec les vents. Ce sont, pour le moment, favorable. Pour le moment, nous sommes sûrs d’y arriver mais il y a toujours une marge de sécurité.
La flamme olympique sera dans une lanterne à bord du Belem. Le symbole des Jeux Olympiques de Paris 2024 sera installé au cœur d’un grand salon où tous les membres de l’équipage pourront passer du temps à ses côtés. Un moment unique au monde, un privilège également pour les quinze jeunes scouts sélectionnés et qui embarqueront à bord du Belem durant les douze jours de traversée.
Gardiens de la flamme présents en permanence
« L’idée est d’avoir la flamme à l’intérieur au départ, mais je ne m’empêche pas de pouvoir la déplacer pour qu’elle puisse nous aider dans notre navigation », ajoute Aymeric Gibet au micro de RMC Sport. « Elle pouvait apercevoir le canal de Corinthe, exceptionnellement ouvert pour Belem, la côte de Sicile ou encore les Bouches de Bonifacio. » La Corse sera le premier point de passage de Belem dans les eaux territoriales françaises avant de mettre le cap avec un cap vers Marseille, où 150 000 personnes attendront la flamme sur le Vieux Port le 8 mai 2024.
Le Belem, avec à son bord la flamme olympique, embarquera les « gardiens de la flamme ». Ce dernier sera chargé de garder constamment, jour et nuit, la lanterne sécurisée qui contient le feu sacré. Objectif : la flamme ne doit pas s’éteindre. Certains scouts ont d’ailleurs déjà annoncé leur idée de passer une nuit à côté de ce symbole olympique. Mais naviguer en Méditerranée ne sera pas de tout repos pour l’équipage du voilier. Autour du bateau, la circulation sera dense. Et quant à la flamme à terre, « toutes les mesures de sécurité ont été prises », assure le capitaine.
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