Vincent Collet quitte son poste de sélectionneur de l’équipe de France après l’argent aux JO de Paris

La Fédération française de basket a officialisé lundi le départ du sélectionneur de l’équipe de France Vincent Collet, après un mandat de quinze ans conclu par une nouvelle médaille, l’argent aux Jeux olympiques de Paris. « Normalement je termine » a déclaré le Normand de 61 ans après la défaite en finale olympique contre les Etats-Unis, le 10 août (98-87), ne fermant pas totalement la porte à une prolongation alors qu’il arrivait au terme de son contrat.

« Nous avons décidé d’un commun accord avec Vincent qu’il ne sera plus le sélectionneur de l’équipe de France senior », a déclaré le président de la Fédération française (FFBB) Jean-Pierre Siutat lors d’une conférence de presse organisée à Paris. Le nom de son successeur sera officialisé « au plus tard fin septembre », a-t-il ajouté, alors qu’une fenêtre de qualification pour l’Euro 2025 se profile fin novembre.

« Le bon moment pour ce claquement final »

Collet a expliqué avoir « pesé le pour et le contre ». « C’est ce qui m’a fait évoluer. On peut considérer que ça ne s’arrêtera peut-être jamais, c’était une des hypothèses, mais ce qui a pris le dessus, c’est que c’était le bon moment pour ce clap final », a-t-il expliqué.

« Bien sûr que ce n’est pas facile. Sinon cela voudrait dire que je n’ai pas aimé cette équipe de France autant que je l’ai aimée. C’est une histoire d’amour très forte : pour l’instant c’est un sentiment difficile pour moi, comme une courbe de deuil à traverser. Je dois le digérer mais je pense que c’est la bonne décision » a ajouté le technicien, fermant « plus qu’un chapitre de ma vie d’entraîneur, un chapitre de ma vie en général », et « 15 années inoubliables ».

Le seul titre des Bleus

Collet a été nommé conseiller spécial auprès de la direction technique nationale de la FFBB, notamment dans la formation des joueurs et techniciens, avec des clauses de départ en cas de proposition comme entraîneur principal en Euroligue et adjoint en NBA. Il a toutefois écarté l’idée de prendre les rênes d’une autre sélection.

Collet quitte son poste de sélectionneur avec, de loin, le meilleur bilan à la tête des Bleus, qu’il a pris en 2009 en remplacement de Michel Gomez : huit médailles, dont un titre (Euro-2013), le seul de leur histoire, arraché à l’Espagne de la génération Pau Gasol, qui a si souvent été leur bourreau.

L’équipe de France a remporté autant de médailles en quinze ans avec Collet qu’en plus de 80 ans avant lui, et il lui a apporté huit de ses dix podiums depuis 2000. Dont un dernier frustrant à Bercy, où elle a tenu tête aux Américaines comme trois ans plus tôt à Tokyo (82-87), moins d’un an après avoir été éliminée au premier tour de la Coupe du monde, à Jakarta. Et après une phase de poules chaotique, conclue par une déroute contre l’Allemagne (85-71).

Frédéric Fauthoux favori pour lui succéder

« J’ai toujours essayé d’influencer mes différentes équipes pour que le ‘nous’ prenne le pas sur le ‘je’, et je pense que cette année en est le plus bel exemple : c’est après la phase de poules, quand le ‘je’ a fini par devenir ‘nous’ que nous sommes devenus grands », a souligné Collet lundi. Après la finale olympique, le capitaine Nicolas Batum a rendu hommage au « meilleur entraîneur français de l’histoire », passionné de basket jusqu’à l’obsession, travailleur acharné avec une tendance à l’insomnie.

Un ancien latéral né, coquetterie du destin, à Sainte-Adresse en Seine-Maritime, et dont le successeur aura une lourde tâche. «Depuis la fin des Jeux, nous avons reçu des propositions (…) de candidats étrangers. Nous réfléchissons vraiment profondément au sujet. Mais je privilégierais plutôt un entraîneur français : nous avons des jeunes entraîneurs avec un gros potentiel, une formation qui fonctionne très bien (…) nous pensons que les opportunités et les possibilités en France sont importantes», a déclaré le directeur technique national Alain Contensoux. L’entraîneur de Bourg-en-Bresse, Frédéric Fauthoux, est cité par plusieurs médias comme favori.