Comme prévu, Max Verstappen s’est imposé au terme d’une course sprint sans suspense ce samedi à Miami. Bien que se plaignant d’un « terrible manque d’adhérence », le Néerlandais a très vite mis sa Red Bull à l’abri d’une attaque de la Ferrari de Charles Leclerc, qui termine deuxième. Son coéquipier Sergio Perez complète le podium.
Ce sprint a été marqué d’entrée par un incident impliquant Lewis Hamilton, les deux Aston Martin et Lando Norris, qui a entraîné les abandons du Britannique chez McLaren et Lance Stroll. A noter la belle quatrième place de Daniel Ricciardo avec son Racing Bulls qui marque 5 points importants pour lui et pour Racing Bulls. Seul Lewis Hamilton est sorti indemne de l’incident mais a finalement été pénalisé pour avoir roulé trop vite dans la voie des stands sous une voiture de sécurité. Il perd ainsi le bénéfice du point de la 8ème place, le laissant au Japonais Yuki Tsunoda (Racing Bulls). Autre pilote pénalisé jusqu’à la caricature, avec 35 secondes de sanctions à sa charge… c’est évidemment Kevin Magnussen (Haas) qui aura tout fait pour ne pas se faire doubler en course par Lewis Hamilton jardinant hors piste plus souvent que pas.
On n’attendait pas grand chose de l’Alpine au départ d’une course sprint où seuls les huit premiers marquaient des points. On a failli se tromper, Pierre Gasly terminant à la limite du point (9e) après avoir pris un bon départ avant de bénéficier des soucis des pilotes impliqués dans l’incident au départ et de ceux pénalisés en fin de course. « Nous avons manqué de soutien et c’était difficile de lutter pour dépasser. Et puis j’ai eu un problème de synchronisation sur ma boîte de vitesses qui m’a handicapé au départ » vont regretter les Rouennais. « Mais cela reste notre meilleure place depuis le début de la saison. »
Quant à Esteban Ocon, il n’y a rien à retenir du début de journée de samedi puisqu’avant même le départ du sprint, le Normand a écopé d’une pénalité de 10 secondes pour avoir, en sortant de son box, gratté le nez de son Alpine. du côté de la Ferrari de Charles Leclerc qui se trouvait sur la voie des stands en direction de la grille de départ. Grosse erreur. Ou comment gâcher sa course avant de l’avoir terminée. « C’est stupide. Nous ne nous sommes pas compris avec mon mécanicien. Pour moi, je pouvais y aller et j’ai donc cherché ailleurs. Il n’y avait rien à gagner de cette sortie mal gérée. c’est comme ça mais c’est regrettable. »
