Les finales NBA entre Boston et Dallas débutent vendredi à 2h30. Une affiche inédite qui offrira un 18e titre record aux Celtics ou une revanche pour Kyrie Irving. Présentation.
Ces finales NBA marqueront un sixième champion en six ans. Après un premier titre en 2011, Dallas revient au sommet, emmené par son prodige slovène Luka Doncic et son magicien Kyrie Irving. Face à eux, le duo des Mavericks devra affronter un nouveau favori avec Boston qui vise un 18e titre NBA pour dépasser les rivaux des Los Angeles Lakers et s’emparer du record. Une nouvelle occasion de remplir la salle des trophées du TD Garden, qui attendait depuis 2008 une nouvelle bannière accrochée au plafond de la salle.
Meilleur bilan de la saison régulière (64 victoires – 18 défaites), les Celtics sont des habitués des finales de Conférence depuis 2017 avec cinq participations et une finale NBA perdue en 2022. Mais les C’s ne sont pas parvenus à retrouver leur hégémonie. Cependant, ils n’ont jamais semblé aussi forts que cette saison. Après des années d’échec, l’équipe bâtie autour du duo Jayson Tatum-Jaylen Brown a franchi un cap : les Celtics possédaient la meilleure attaque et la meilleure défense de la saison régulière.
La bataille en trois points
Une domination qui s’est poursuivie en barrages avec seulement deux défaites en 12 matches. Un parcours rassurant pour les hommes de Joe Mazzulla, qui ont écarté le Heat, les Cavaliers et les Pacers, le tout sans Kristaps Porzingis. Absent depuis le premier tour contre Miami, le Letton devrait revenir pour le match 1 face à Dallas.
Un soulagement pour Boston qui trouvera une arme offensive redoutable pour gêner la défense des Mavericks (20,1 points à 51,6% au tir, 7,2 rebonds et 1,9 contres). Un joueur capable d’arrêter le jeu des Celtics et de mieux défendre de l’autre côté du terrain, notamment derrière l’arc. Et cela tombe à point nommé, car le succès à distance sera une des clés de cette série. D’un côté, Boston a réussi le plus de tirs gagnants par match (14,6), et de l’autre, Dallas est l’équipe la plus efficace dans le coin avec 4,6 tirs réussis dans cette zone.
Mais pour soulever le trophée Larry O’Brien, Jayson Tatum et ses coéquipiers devront vaincre Luka Doncic, auteur de sa meilleure campagne de barrages en carrière : il est leader en nombre de points marqués, en trois points marqués, en rebonds. , passes décisives et interceptions. Des statistiques impressionnantes pour l’arrière de 25 ans qui disputera sa première finale avec l’ambition d’inscrire son nom au palmarès. Réduit par les blessures au genou et à la cheville depuis fin avril, Luka Magie a été l’un des principaux artisans de l’épopée texane, éliminant tour à tour les Clippers, le Thunder et les Timberwolves.
Un majeur et des insultes
Une performance sans faute qui porte aussi le sceau de Kyrie Irving, persona non grata dans le Massachusetts. Le dirigeant aura l’occasion de goûter une nouvelle fois à l’ambiance électrique que lui réservera le TD Garden. L’ancien des Celtics (2017-2019) a noué une relation difficile avec le public de Boston après son expérience ratée à Beantown. Son départ pour Brooklyn pour former un Bonne équipe avec Kevin Durant et James Harden en 2019 a marqué une rupture entre les Bostoniens et Irving.
Après avoir piétiné le logo des Celtics en 2021, il a fait un doigt d’honneur au public tout en comparant les fans à un « ex-petite amie amère » en réponse au tollé du public à chaque fois qu’il se présentait au TD Garden avec le maillot des Nets. « Je vais accepter les cris et les commentaires en concentrant toute mon énergie pour bien jouer. Je ne peux pas me contenter de répondre aux provocations des fans. », a-t-il déclaré récemment. Une déclaration qui montre queOncle Drew a changé et est prêt à retourner dans son ancienne maison, ignorant les provocations, pour aider Dallas à remporter un deuxième titre.
A 32 ans et avec un titre de champion à son actif – avec Cleveland en 2016 – il aura aussi l’occasion d’apporter son expérience au groupe comme son coach Jayson Kidd en 2011. Alors joueur et leader des Mavericks, lui aussi avait soutenu Dirk Nowitzki pour vaincre le Miami Heat de LeBron James et Dwyane Wade.
Le match 1 de ces finales 2024 sera à suivre en direct vendredi dès 2h30 sur beIN Sports 1.
