Pierre Sage célébrant le troisième but d’Alexandre Lacazette lors de OL – Toulouse (Photo par OLIVIER CHASSIGNOLE / AFP)
Condamné au déclin en décembre, l’OL a quasiment assuré son maintien en Ligue 1 et joue mardi une demi-finale de Coupe de France. Pierre Sage souhaite toujours que ses joueurs finissent le travail.
Il n’est pas du genre à s’énerver et à prononcer de grands mots, cependant dimanche, Pierre Sage s’est laissé aller à un peu d’euphorie en parlant de la semaine qui attend ses joueurs. Il y a un mouvement vers Nantes dimanche prochain, mais cette rencontre est clairement secondaire. D’abord parce que les résultats de la 27ème journée maintiennent leOL neuf longueurs de la place du barrage et donc maintien quasi garanti. Ensuite parce que la saison se joue clairement mardi au Parc OL.
Réception Valenciennes, les Lyonnais ne seront pas arrivés, mais ils pourraient rendre encore plus paradoxal cet exercice qui a déjà fait voir de toutes les couleurs aux supporters. Voir l’OL dans une telle situation le 2 avril dernier était presque une folie en cette fin d’année 2023. « Si l’on revient à la soirée de l’OM (0-3, le 6 décembre 2023), avec les statistiques qui disent que personne ne restait avec 7 points après 14 journées… Les joueurs étaient face au mur à ce moment-là, ils ont levé la tête, ils ont quitté la zone rouge, liste Pierre Sage. Rester en L1 était statistiquement impossible et cela a été rendu possible, je pense, donc gagner la Coupe de France serait extraordinaire, cela récompenserait cette réaction. »
« Valenciennes n’a qu’une chose à vivre cette saison »
Avant de penser à soulever le trophée le 25 mai à Lille, l’entraîneur lyonnais a rapidement retrouvé son sang-froid légendaire pour ne pas crier victoire trop vite. Valenciennes est certes un adversaire plus qu’abordable mais « Cette équipe n’a qu’une chose à vivre cette saison et c’est ce qu’elle vivra mardi. » Sage attend donc un maximum de sérieux de la part de ses joueurs pour ne pas revivre la désillusion de la saison dernière. En tout cas, cela ne plairait pas aux supporters de célébrer autre chose qu’une qualification finale mardi. « Nous avons l’opportunité de faire de ce moment quelque chose de très positif pour tout l’environnement du club, poursuit le technicien français. Il faut donc désormais valider cette demi-saison qui pourrait être historique. »
