RAPPORTS. Airbags Citroën défectueux : « L’ampleur des moyens déployés est énorme », plaide le directeur de la marque, en visite à Toulouse

Il arrive incognito à l’aéroport de Blagnac. Barbe pleine, sac sur le dos, Thierry Koskas, directeur général de la marque Citroën, n’est pas de passage à Toulouse pour faire des histoires, mais pour redorer l’image du chevron, profondément écorné depuis quatre mois après la campagne de rappel massive initiée par Stellantis. . Une campagne « comme il y en a beaucoup qui existent chaque année, tous constructeurs confondus », à la différence qu’elle est cette fois liée à un « stop-drive », une lettre dans laquelle Citroën recommande de ne plus rouler avec des véhicules équipés d’airbags « Takata ». , potentiellement mortel pour les conducteurs et leurs passagers.

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A la poignée de journalistes présents, la direction de Citroën veut démontrer « l’ampleur énorme des moyens déployés » pour tenter de minimiser les désagréments subis par ses clients. En région toulousaine, depuis un mois, le constructeur a lancé le changement des airbags défectueux à domicile, « pour les clients qui ne souhaitent pas se rendre en concession ». Ce vendredi matin, c’est Anthony qui s’y met, au pied d’une résidence du nord de Toulouse. Boite à outils en main, il porte sous les bras deux petites caisses, d’où il sort les nouveaux airbags, conducteur et passager, qui remplaceront les « Takata ».

Intervention rapide

« La manœuvre ne dure pas plus d’une demi-heure », explique Thierry Perrotto, responsable du projet de déploiement réparation à domicile. Le temps de débrancher la batterie, l’airbag conducteur est retiré en un instant. Deux fils reconnectés plus tard, la pièce est changée. Côté passager, c’est un peu plus complexe, puisqu’il faut se faufiler par la zone de la boîte à gants pour atteindre l’emplacement de l’airbag. Mais effectivement, après 40 minutes d’intervention, le propriétaire de cette DS 3 rouge bordeaux peut désormais conduire un véhicule qui ne présente plus aucun danger.

Depuis qu’il avait pris connaissance du problème des airbags défectueux dont sa voiture était équipée, il avait quand même choisi de continuer à rouler. « J’ai besoin de ma voiture pour me déplacer, je n’avais pas le choix, mais j’étais beaucoup plus prudent, pour éviter le moindre choc, j’étais vigilant aux dos d’âne, je n’étais pas très calme », ​​confie le quinquagénaire. « Quand ils m’ont appelé pour me proposer la réparation à domicile, j’étais évidemment soulagé. Je conduis cette voiture depuis dix ans et je n’ai eu aucun problème, mais c’est bien d’en avoir fini avec ça. »

Deux fois plus d’airbags produits

A quelques mètres de là, Thierry Koskas observe la scène avec un certain recul avant d’avancer ses chiffres : à ce jour, dans le Sud de la France, 4 500 automobilistes ont pu bénéficier de ce service à domicile depuis son lancement, sur 258 000 véhicules. concerné. Pendant cette période, le taux de remplacement des airbags dans les garages et les concessions a considérablement augmenté. « Cet été, dans la métropole toulousaine, nous avons traité 46 voitures par semaine. En septembre, nous sommes à 80, et en octobre, nous espérons passer à 120 », explique Hervé Albouy, responsable des agences Citroën à Toulouse.

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Une augmentation du débit est également possible grâce à la double fabrication des nouveaux airbags. « Nous avons créé une nouvelle ligne de production chez notre fournisseur en Italie, ce qui nous a permis de passer de 6 000 paires d’airbags par semaine à 16 000 », souligne Thierry Koskas. A ce rythme, l’objectif de « résoudre 80 % du problème d’ici Noël » fixé par Carlos Tavares devrait être atteint sans difficulté, « même si nous avons encore en France environ 50 000 propriétaires de véhicules qui ne se sont pas encore manifestés ».

Pour Stellantis, l’opération, « sans précédent dans le monde automobile », a été chiffrée au total à 941 millions d’euros déjà provisionnés. Une somme qui prend en compte les futures évolutions des airbags dans le reste du pays. Cette fois-ci, les automobilistes concernés ne seront cependant pas incités à immobiliser leur véhicule.