Un catholicisme fortement minoritaire mais qui, du fait du poids démographique du continent asiatique, pèse significativement dans l’Église universelle. Du 2 au 13 septembre, le pape François doit à nouveau rencontrer les catholiques d’Asie. Une tournée régionale est désormais confirmée dans plusieurs pays d’Asie du Sud-Est. Cette visite devrait le conduire en Indonésie, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, au Timor oriental et à Singapour – et peut-être au Vietnam.
Attention particulière du Pape pour l’Asie
Si François s’est déjà rendu en Corée du Sud en 2014, aux Philippines en 2015 ou encore au Japon en 2019, c’est une preuve supplémentaire de l’attention particulière du pape argentin pour ce continent le plus peuplé du monde – plus de 4 milliards d’habitants – où le catholicisme se présente. des visages très différents selon les pays.
Si les catholiques sont minoritaires en Chine ou au Japon (moins de 1 % de la population) comme en Inde (moins de 1,5 %), ils constituent près de 80 % des 116 millions de Philippins.
11% des baptisés dans toute l’Église universelle
Selon les dernières statistiques du Vatican, le nombre de catholiques sur le continent a augmenté de près de 1 % entre 2020 et 2021, pour représenter environ 3,3 % de la population totale de l’Asie. Un chiffre relativement faible, qui montre que le catholicisme reste minoritaire sur le continent, alors que les catholiques représentent 17,67% de la population mondiale. Mais l’Asie étant le continent le plus peuplé, les catholiques asiatiques représentent près de 11 % des baptisés dans l’ensemble de l’Église universelle, soit un sur neuf. En comparaison, 19,3 % du total des catholiques dans le monde vivent en Afrique, environ 48 % sur l’ensemble du continent américain et 20 % en Europe.
Pour son voyage confirmé par le Vatican, le pape François se rendra dans des pays où la situation du catholicisme est très différente. Au Timor oriental, 98 % des 1,5 million d’habitants sont catholiques, tandis qu’en Papouasie-Nouvelle-Guinée, ils représentent environ 26 % des 9,8 millions d’habitants. En Indonésie, archipel de près de 280 millions d’habitants, ils sont moins de 3 %. Enfin, si le Pape se rendait également au Vietnam, il découvrirait une communauté dynamique, représentant environ 6 % des 105 millions de Vietnamiens.
