prières pour la pluie, le manque d’eau, les incendies de forêt… Plusieurs pays souffrent de la chaleur

Ces dernières semaines, une chaleur extrême a enveloppé l’Asie, de l’Inde aux Philippines, provoquant des décès dus à des insolations et à des fermetures d’écoles. Des dizaines de millions de personnes sont touchées par la canicule, les autorités de plusieurs pays appellent les gens à rester chez eux.

Causé par les émissions de gaz à effet de serre liées à l’activité humaine, le changement climatique augmente l’intensité, la durée et la fréquence des vagues de chaleur. L’Asie, qui se réchauffe plus vite que la moyenne mondiale, est la région de la planète la plus touchée par les catastrophes liées aux conditions météorologiques, climatiques et hydriques, et de nombreux pays de la région ont connu leur année 2023 la plus chaude jamais enregistrée, a noté l’Organisation météorologique mondiale.

Vietnam : jusqu’à 44 degrés, des centaines de records de chaleur dépassés

Le pays a connu trois vagues de fortes chaleurs au cours de ce mois, selon les données publiées vendredi 3 mai par le Centre national de prévision hydrométéorologique, le mercure atteignant 44 degrés dans deux villes en début de semaine. Ce chiffre est juste en dessous de la température la plus élevée jamais enregistrée au Vietnam, qui était de 44,2 degrés le 7 mai 2023.

Au total, 102 stations météorologiques ont enregistré des records en avril, le nord et le centre du Vietnam étant les plus touchés par la canicule, avec des températures en moyenne de 2 à 4 degrés supérieures à celles de la même période en 2023. Sept stations ont enregistré des températures supérieures à 43 degrés mardi.

Le signe le plus dramatique des conditions météorologiques extrêmes qui ont frappé le Vietnam est apparu dans la province méridionale de Dong Nai, où des centaines de milliers de poissons sont morts dans un réservoir. Cette mortalité massive a été attribuée au manque d’eau provoqué par la canicule et à une mauvaise gestion. L’agence météorologique vietnamienne prévoit de nouvelles vagues de chaleur en mai, avec des températures de 1,5 à 2,5 degrés plus élevées que les années précédentes.

Philippines : prières pour la pluie

Les évêques catholiques des Philippines ont appelé leurs fidèles à prier pour le retour de la pluie et la baisse des températures dans le contexte de la vague de chaleur extrême qui frappe le pays. Dans ce pays à majorité catholique, les évêques ont émis une série de prières spéciales pour les paroissiens lors des messes du samedi 4 mai.

« Nous vous demandons humblement de nous soulager de la chaleur extrême qui accable votre peuple en ce moment, perturbant ses activités et menaçant sa vie et ses moyens de subsistance.peut-on lire dans une prière. Envoyez-nous de la pluie pour reconstituer nos sources d’eau qui s’épuisent, pour irriguer nos champs, pour éviter les pénuries d’eau et d’électricité et pour nous fournir de l’eau pour nos besoins quotidiens. »

La hausse du mercure a contraint le gouvernement à fermer des dizaines de milliers d’écoles depuis lundi, tandis que la demande croissante d’électricité a épuisé les réserves énergétiques du pays. Une température record de 38,8 degrés a été enregistrée dans la capitale Manille le 27 avril, entraînant la fermeture de plus de 47 000 écoles pendant deux jours.

Birmanie : plus de 48 degrés, inquiétudes pour les personnes déplacées

Dans l’est de la Birmanie, frappé par une canicule, le manque d’eau accable la population des camps de déplacés, déjà fragilisée par la guerre civile. Dans le pays, le mercure a dépassé les 48 degrés cette semaine dans le centre du pays.

Dans l’État de Kayah, les montagnes et la jungle environnantes ne suffisent plus à contenir la chaleur, et les températures élevées frappent durement les camps de personnes déplacées. Aux difficultés d’approvisionnement en eau s’ajoutent la crainte des frappes aériennes de la junte, et aux autres restrictions d’un quotidien perturbé par le conflit qui a mis la Birmanie à genoux.

Népal : d’énormes incendies de forêt

Jeudi, un immense incendie de forêt aux portes de Katmandou a mobilisé les pompiers et la population locale pour l’éteindre, alors que les autorités népalaises s’alarment de la multiplication des feux de forêt dans le pays. « une proportion inimaginable ». Les pompiers ont travaillé toute la nuit de mercredi à jeudi pour lutter contre l’incendie qui a ravagé une zone forestière à Lalitpur, à la périphérie sud de la vallée de Katmandou.

Plus de 4 500 incendies de forêt ont été signalés cette année dans tout le pays, soit près du double du nombre de 2023, selon les données du gouvernement. L’année qui a enregistré un record historique du nombre d’incendies de forêt a été 2021.

Thaïlande : un chat dessiné dans la rue pour faire pleuvoir

Un village thaïlandais a utilisé une méthode originale pour provoquer la pluie : chat de dessin animé japonais. Dans la province centrale de Nakhon Sawan, qui n’a pas connu de pluie depuis des mois, les villageois du district de Phayuha Khiri ont hissé le chat Doraemon, tiré d’un manga japonais, pour surmonter la sécheresse.

Vêtus de paillettes et portant une cage décorée de guirlandes contenant le jouet en peluche, les habitants ont défilé dans le village tandis que les spectateurs l’arrosaient d’eau. Il s’agissait d’une nouvelle version d’un ancien rituel de saison sèche connu sous le nom de « Hae Nang Meaw » (littéralement « la parade d’un chat »). En raison de l’aversion bien connue des félins pour l’eau, certains associent ces animaux à la pluie et sont convaincus que leurs miaulements furieux, après avoir été trempés, sont censés provoquer des précipitations.

Inde : Calcutta au ralenti et cas d’insolations d’animaux de compagnie

Depuis plusieurs jours, une chaleur accablante sévit à Calcutta, capitale de l’Etat du Bengale occidental, avec une température record de 43 degrés, soit la journée d’avril la plus chaude depuis 1954, selon le bureau météorologique de la ville. La canicule en Inde a considérablement réduit l’activité dans une grande partie de la ville.

L’Agence France-Presse rapporte que les animaux souffrent eux aussi beaucoup de la chaleur. Une clinique vétérinaire est submergée de propriétaires d’animaux souffrant de saignements de nez, d’éruptions cutanées graves et d’autres symptômes liés à la chaleur torride. « Nous recevons plusieurs cas d’insolations par jour. C’est sans précédent »dit le vétérinaire Partha Das.

La situation est préoccupante pour les 70 000 chiens errants, selon les estimations des autorités municipales, qui vivent dans les rues de la ville, nourris et soignés uniquement par les habitants du quartier. Beaucoup d’entre eux se réfugient sous les voitures garées. Quelques chanceux sont aspergés d’eau fraîche par des habitants compatissants. Des dizaines de chiens et de chats transportés dans des cliniques vétérinaires sont morts.