Le 8 mai 2024, à 19 heures, le Belem fera son entrée sur le Vieux-Port lors d’une cérémonie d’accueil qui s’annonce exceptionnelle. 150 000 spectateurs attendront le bateau au cœur de Marseille. Le nom du premier relayeur sur le sol français est gardé secret jusqu’au dernier moment par les organisateurs mais tous les regards sont tournés vers un seul homme : Zinedine Zidane.
Il y a des moments d’histoire qu’il ne faut pas manquer. Des moments qui doivent marquer les esprits. Des moments dans l’organisation d’un événement international qui permettent une rencontre évidente. Une rencontre entre Marseille et son enfant. Dès que les premiers détails de cette arrivée exceptionnelle dans la cité phocéenne ont été dévoilés, un nom est rapidement revenu sur toutes les lèvres pour être le premier porteur de la flamme sur le sol français : celui de Zinedine Zidane.
« Même si je n’ai jamais participé aux Jeux Olympiques, chacun à notre manière nous sommes solidaires de tout cela. J’ai pu participer à plusieurs reprises pour soutenir cette candidature. Je suis heureux, je suis content. Nous savions à l’avance ce qui se passerait avec cette candidature et nous sommes tous heureux aujourd’hui. J’espère que ce seront de grands Jeux. En tant qu’athlète, 2024 est loin, mais en même temps très court. Zizou se confiait en 2017, lorsque Paris avait remporté l’organisation des Jeux.
L’image doit marquer
En créant ce moment sur le Vieux Port, devant 150 000 personnes, l’organisation de Paris 2024 permet de célébrer l’arrivée de la flamme olympique sur le territoire français, avec au passage, une véritable répétition de la cérémonie d’ouverture sur la Seine, qui se tiendra quelques semaines plus tard à Paris.
Ce soir du 8 mai 2024, vers 19h40, le Belem accostera au Vieux Port de Marseille. L’organisation espère maintenir la surprise du premier relayeur jusqu’au dernier moment. L’image doit marquer les esprits et permettre à la France de rayonner à l’international. Celui qui portera la flamme olympique en premier est tout aussi important que le précédent. Cet athlète doit montrer que les Jeux en France commencent.
Et pourquoi pas Florent Manaudou ?
Outre Zidane, plusieurs autres noms sont possibles. Certains pensent à Florent Manaudou, membre du Club de Natation de Marseille et capitaine du relais de la flamme. Le nageur jouit d’une très bonne image et en tant que capitaine du relais avec sa sœur Laure, porter la flamme en premier à Marseille aurait une symbolique assez forte. Le casse-tête est donc autorisé pour les organisateurs.
Sa sœur Laure a confié sur RMC qu’elle souhaite surtout voir son frère porte-drapeau de l’équipe de France le 26 juillet 2024, sur la Seine. Mais en mars, dans Bartoli Time sur RMC, le nageur n’avait pas fermé la porte à cette idée. Il a même déjà assuré sa présence à Marseille pour ce moment de l’histoire.
« Le 8 mai prochain je serai à Marseille pour la flamme olympique car elle me tient à cœur, je ne sais pas encore si je porterais la flamme, je n’ai pas encore de réponse. J’ai réservé mon rendez-vous et je C’est ma ville de cœur Marseille C’est la ville qui m’a fait passer de l’adolescence à l’âge adulte, qui m’a fait passer d’athlète à potentiel à athlète champion olympique. « Marseille est une ville qui me tient à cœur. C’est une ville que j’aime. Cela aurait du sens », a expliqué le nageur français.
Une étape le 9 mai au Vélodrome
Il faut aussi penser à l’étape du 9 mai. Ce jour-là, la flamme olympique traversera Marseille, avant un dernier relais au Stade Vélodrome. Le dernier relayeur fera le tour du toit du Vélodrome, une première. Il pourra porter la flamme sur le toit avant de regagner le Chaudron sur la place du stade. Là aussi le choix de celui qui portera la flamme dans ce lieu mythique est crucial. Jean-Pierre Papin fait par exemple partie des relayeurs sélectionnés par le partenaire de la flamme.
Cette séquence inédite de l’arrivée de la flamme dans la cité phocéenne représente le dernier tournant avant la grande ligne droite vers les Jeux Olympiques de Paris. C’est un moment festif qui doit marquer les Français. Ils seront sûrement des millions de personnes à admirer les images exceptionnelles devant leur téléviseur lors de l’arrivée de Belem tout au long de la journée du 8 mai 2024.
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