Thomas Castaignède (ancien arrière, centre et demi d’ouverture, 54 sélections)
« On avait l’impression qu’il faisait partie de l’éternité, qu’il nous avait vu arriver et qu’il serait encore là quand nous partirions. Une sorte d’immortalité existait autour de lui. C’était un peu le Neil Armstrong du rugby. Il avait une élégance, une manière d’être, un caractère et une façon d’aborder le rugby. Tout cela le rendait unique en son genre. Il a été adoubé par tout le monde et à travers le monde. Son nom résonnait. S’il y a quelque chose qui doit nous réjouir aujourd’hui, c’est qu’il rejoigne son frère (Guy, décédé en 1968). Il n’aurait jamais accepté d’être en difficulté physique puisque la mort a été brutale. Hier (Dimanche)Je pense qu’il regardait encore le match entre Toulouse et le Racing(en Coupe des Champions). La balle était encore dans ses yeux hier après-midi. Il était toujours profondément amoureux du rugby.
« Il avait aussi son caractère. C’est ce qui l’a rendu fort. Il n’a laissé personne indifférent”
Grâce à mon père, j’ai eu la chance absolument incroyable d’aller dans son magasin, d’acheter mes premiers crampons, mon premier short. C’est comme si j’avais rencontré un Rolling Stone. Quand ce type te donne son amour et te soutient… Le maillot jaune et noir (depuis Mont-de-Marsan) avait vraiment une forte signification pour lui. Cela symbolisait tout ce que nous aimions. Il était avant-gardiste et il aurait pu traverser les générations. Il était aussi professionnel, peut-être avant les autres, sur et en dehors du terrain. Il avait aussi son caractère. C’est ce qui l’a rendu fort. Il n’a laissé personne indifférent. »
