Les Orcs détruisent de plus en plus souvent les navires. Ces rencontres ont été qualifiées d' »attaques », mais ce n’est pas le cas : selon les conclusions de ce groupe de recherche, ils s’amusent.
Juin 2023, près de Barbate, Espagne. Un voilier est attaqué par cinq orques. Les gouvernails finissent par être complètement détruits – personne n’est blessé. » Les baleines dirigeaient le bateau », a alors rappelé le capitaine, ils « nous a bousculés comme des poupées de chiffon « . Cet épisode en rejoint d’autres : depuis 2020, des orques ibériques s’attaquent aux yachts. Cela s’est reproduit au printemps 2024.
Mais peut-on vraiment parler d’« attentats » ? Cette approche a été rapidement contestée par de nombreux scientifiques. La réponse peut ne pas être ce que tu penses. Une étude publiée en mai 2024 fait une proposition. Et les résultats ne sont pas forcément ceux que l’on imagine.
Il faut s’amuser quand on est une orque
Ce groupe de travail, composé d’experts en orques, qui ont notamment étudié les données de ces rencontres, a identifié plusieurs raisons combinées. Le premier n’a rien à voir avec la guerre : c’est pour le plaisir. » La mer est un endroit très ennuyeux pour un animal », a indiqué Renaud de Stephanis à USA Today. Il est l’un des auteurs de cette étude et préside une organisation dédiée à la préservation de la vie marine. « Imaginez que vous êtes un chien ou un autre mammifère, vous pouvez interagir avec les objets qui vous entourent, mais dans la mer, il n’y a pas grand-chose avec lequel les orques peuvent interagir, alors elles jouent avec les gouvernails. »
Un certain nombre de preuves s’accumulent en faveur de cette hypothèse. selon ces biologistes. Notamment l’âge des orques concernées : ce sont des individus juvéniles, donc des enfants et des « adolescents ». De plus, les orques jouaient ensuite presque systématiquement avec les morceaux de ce qu’ils avaient cassé.
« C’est une chose très sophistiquée de faire quelque chose sans autre but que de s’amuser. »
Ce comportement de jeu, » enrichissant » selon Stephanis, rappelle à quel point les orques sont des êtres sociaux intelligents et très avancés. » C’est une chose très sophistiquée de faire quelque chose sans autre but que de s’amuser. », explique Naomi Rose, experte impliquée dans l’étude. En fait, les scientifiques estiment qu’en aucun cas les orques ne sont conscientes que ce jeu implique une destruction dangereuse pour les autres êtres vivants – ce qui neutralise l’idée d’une « attaque » ou d’un comportement « agressif ».
Plus de thon, plus de temps libre
Mais pourquoi ce comportement a-t-il augmenté au cours des cinq dernières années spécifiquement ? L’une des réponses identifiées est… d’augmenter leur temps libre. Depuis que la pêche au thon est mieux réglementée dans la péninsule ibérique, les populations de thon ont de nouveau augmenté. Les orques ont donc plus de facilité à chasser et moins de stress au moment de se nourrir, ce qui augmenterait le besoin d’occupation.
» De plus, le changement climatique pourrait jouer un rôle dans la présence de ces thons dans le golfe de Cadix sur une base continue plutôt que saisonnière. », ajoute le document délivré par le groupe d’experts. » Cette abondance toute l’année signifie qu’il ne semble plus nécessaire pour les orques de poursuivre tous les poissons qu’elles rencontrent. »
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