Qualifiée pour la troisième fois de son histoire pour le Final Four, l’équipe messine a été éliminée pour la troisième fois à ce stade de la compétition par les Allemands de Bietigheim (36-29), samedi.
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C’est une déception. Quatrième en 2019, troisième en 2022, Metz ne détiendra ni la deuxième ni la première place en 2024. Pour la troisième fois, Messines a raté les demi-finales du Final Four de la Ligue des champions, s’inclinant sept buts face aux Allemands de Bietigheim (36 -29), samedi 1er juin à Budapest.
Devant une courte tête à la pause malgré beaucoup de déchet en première période (13 ballons perdus), les Lorrains ont connu un énorme écart de 10 minutes en seconde période : alors qu’ils menaient 20 à 18 (37e), ils se retrouvaient menés de quatre longueurs (21-25, 47e). Une lacune qu’ils n’ont jamais réussi à combler.
Les « Dragonnes » ont multiplié les approximations (passe en touche de Kristina Jörgensen à la 40e minute, passe en force de Louise Burgaard, 41e), notamment face à la défense allemande agressive, et se sont heurtées à une gardienne en état de grâce. La Brésilienne Gabriella Moreschi (16 arrêts sur 45 tirs) a dégoûté les attaquantes messines, à commencer par l’ailière gauche et capitaine Chloé Valentini (5/11), qui a par exemple raté, seule devant elle, un ballon d’égalisation à 22-22 ( 43ème). Dans la foulée, elle a été sanctionnée d’une exclusion temporaire, comme Alina Grijseels une minute plus tard.
PASVice-présidente à ce niveau, l’équipe d’outre-Rhin affrontera dimanche en finale les Hongrois de Györ. Les Lorrains tenteront de décrocher leur place sur le podium face aux Danois d’Esbjerg, battus par les Hongrois (24-23) un peu plus tôt.
