Matelas gonflables, radeaux improvisés… Pour échapper à la mobilisation, des milliers d’Ukrainiens risquent de dangereux passages frontaliers

Traverser une rivière pour échapper à la guerre : des milliers d’Ukrainiens ont tenté l’expérience depuis le début de l’invasion à grande échelle du pays par Moscou en 2022. La rivière Tisza, qui marque la frontière entre le nord de la Roumanie et le sud-ouest de l’Ukraine, est aujourd’hui une rivière populaire. point de passage, exploité par les passeurs, et où au moins 22 personnes sont mortes en 2 ans, selon Ukrainska Pravda.

Renforcement des conditions d’enrôlement

L’Ukraine vient de modifier ses règles de mobilisation, autorisant le recrutement de personnes âgées d’au moins 25 ans (contre 27 auparavant) et durcissant les mesures contre ceux qui fuient la conscription. Mais les citoyens qui parviennent à fuir à l’étranger, s’ils risquent de perdre leurs biens, sont également protégés contre l’enrôlement pour combattre l’envahisseur russe. Kiev tente également de faire revenir ses ressortissants éligibles : le pays cessera de renouveler ses passeports pour les hommes âgés de 18 à 60 ans, qui devront retourner en Ukraine s’ils souhaitent obtenir un nouveau document.

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Ces changements risquent de pousser davantage d’Ukrainiens à l’exil, alors que des centaines de milliers d’entre eux ont déjà quitté le pays depuis le 24 février 2022. À Velykyi Bychkiv, une ville située au bord du fleuve, les gardes-frontières ukrainiens rapportent arrêter presque chaque jour des personnes tentant de fuir. Les autorités roumaines parlent de leur côté de plus de 6.000 personnes ayant traversé le fleuve depuis 2022, selon le New York Times.

Mais la rivière est moins facile à traverser qu’il n’y paraît : de nombreuses personnes passent sur des matelas gonflables ou des bateaux de fortune, au-dessus de l’eau glaciale. D’autant que les passeurs en profitent pour établir un business lucratif : selon Ukrainska Pravda, ces derniers affirment souvent avoir arrangé la traversée avec les autorités, avant de fournir un gilet de sauvetage ou un petit bateau en échange de plusieurs milliers de dollars.

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La Moldavie également concernée

En déformant la réalité : le chef des inspections frontalières à Velykyï Bychkiv, Oleh Seleznev, a expliqué à Ukrainska Pravda qu’un homme exempté du service militaire avait tenté le passage. Malgré son statut de tuteur d’une personne handicapée, des passeurs l’ont convaincu qu’il serait également enrôlé de force.

La situation est similaire en Moldavie, où des Ukrainiens tentent de traverser le fleuve Dniestr : les autorités ukrainiennes ont arrêté mercredi 24 avril un homme de 39 ans tentant de traverser le cours d’eau avec son matelas gonflable, équipé d’un simple sac à dos. dos. Ce dernier a fait appel à un passeur à qui il a déjà versé la moitié des 4 200 dollars attendus et risque désormais des sanctions pénales.