L’état d’urgence décrété à Los Angeles, menacée par des incendies de forêt de grande ampleur

Pour lutter contre les incendies qui menacent Los Angeles, le gouverneur de Californie a déclaré mercredi 11 septembre l’état d’urgence dans la mégalopole et les comtés voisins, après que les incendies aient déjà détruit des dizaines de maisons.

Gavin Newsom « a déclaré l’état d’urgence dans les comtés de Los Angeles et de San Bernardino pour lutter contre l’incendie du pont et dans les comtés d’Orange et de Riverside pour lutter contre l’incendie de l’aéroport. »selon un communiqué publié mercredi.

Le « Bridge Fire », l’un des trois incendies qui font rage près de la deuxième plus grande ville des Etats-Unis, a déjà détruit des dizaines d’habitations et rasé près de 20.000 hectares sur les hauteurs de Los Angeles en vingt-quatre heures.

Au nord de la mégalopole californienne, les habitants des villes de Wrightwood et Mount Baldy ont reçu l’ordre d’évacuer leurs habitations. Au moins 33 maisons et plusieurs chalets ont été détruits par l’incendie, qui a également ravagé une station de ski, selon les autorités. Un journaliste de l’Agence France-Presse (AFP) à Wrightwood a pu voir les carcasses de bâtiments et de voitures incendiées.

L’incendie, qui s’est déclaré dimanche, avait déjà ravagé 1.600 hectares de terres mardi; ce chiffre a été multiplié par dix pour atteindre 20.000 hectares mercredi. Le shérif du comté de Los Angeles, Robert Luna, a déclaré que trois personnes, dont un membre de son équipe, étaient coincées dans une zone isolée près de Mount Baldy. « Notre équipe de secours aérien se prépare à les sortir de là une fois la fumée dissipée. »a-t-il déclaré, ajoutant que les sauveteurs tentaient également de les atteindre par la route en 4×4.

Suspect arrêté

Au nord-est de la mégapole, un autre incendie, le « Line Fire », a rasé 14 000 hectares. Les habitants des villages de montagne ont été priés d’évacuer leurs maisons tandis que plusieurs routes ont été bloquées.

Un homme de trente ans soupçonné d’avoir déclenché l’incendie a été arrêté mardi, selon des documents judiciaires. « La Californie déploie toutes les ressources disponibles pour lutter contre ces incendies dévastateurs. »« Plus de 5 700 personnes ont été mobilisées pour lutter contre les trois incendies », a déclaré Newsom, qui a visité mercredi un poste de commandement pour les incendies de ligne.

Au sud-est de Los Angeles, un troisième incendie majeur, le « Airport Fire », continuait de faire rage mercredi. Le brasier a pour l’instant rasé plus de 8.900 hectares. Selon les pompiers locaux, sept personnes ont été blessées dans l’incendie survenu lundi.

La propagation des incendies a été aggravée par la vague de chaleur qui frappe la région, avec des températures dépassant les 43 degrés Celsius à certains endroits ces derniers jours. Cependant, les températures ont commencé à baisser mercredi.

Avec le réchauffement climatique, l’ouest de l’Amérique du Nord est de plus en plus touché par des phénomènes météorologiques extrêmes, tels que des vagues de chaleur, des sécheresses et des incendies.