L’équité fiscale dans la LNH ? Trop compliqué selon Bill Daly et le syndicat des joueurs

Une équipe de Floride, un État où il n’y a pas d’impôt sur le revenu, a participé aux cinq dernières finales de la Coupe Stanley. Et année après année, sur le marché des agents libres, les équipes qui bénéficient d’un environnement fiscal plus favorable sont généralement les plus populaires.

Lors de la tournée médiatique européenne de la Ligue nationale de hockey (LNH) tenue il y a un mois à Prague, le bras droit de Gary Bettman, Bill Daly, a indiqué que cette question était prise en considération dans les bureaux de la ligue.

« C’est un problème qui revient de temps en temps dans nos bureaux et avec les directeurs généraux », a déclaré Daly, cité par Michael Russo de The Athletic.

Ce n’est pas un problème qui peut être résolu d’un coup de baguette magique, a-t-il ajouté. « Il n’y a pas de solution simple. Les joueurs choisissent leur destination pour toute une série de raisons. En fin de compte, oui (la fiscalité) en fait partie, mais la qualité de vie est probablement plus importante ».

Alors que la tournée nord-américaine se déroulait à Las Vegas mardi, Daly a réitéré la complexité de la situation, selon The Athletic. Il a déclaré avoir parlé avec l’association des joueurs et être d’accord avec les responsables du syndicat sur le fait qu’il était trop compliqué d’égaliser les chances.

Les Canadiens de Montréal font partie des équipes désavantagées en matière d’impôts en raison du taux d’imposition plus élevé au Canada. Le cas d’Alexander Radulov à l’été 2017 est un cas parmi tant d’autres : les Canadiens ont tenté de garder le joueur russe, mais il a préféré casser sa tirelire à Dallas, où il n’y a pas de retenue à la source sur les revenus.

Même si tous les joueurs ne partagent pas ce sentiment, Shane Pinto, un attaquant de l’équipe canadienne, les Sénateurs d’Ottawa, croit que des changements sont nécessaires.

« Ils doivent trouver un moyen de faire des ajustements », a-t-il déclaré mardi, cité par The Athletic. « On ne peut pas reprocher aux joueurs libres sans restriction de partir aux États-Unis. (…) Les équipes canadiennes doivent constamment surpayer leurs joueurs pour les faire venir ici. »

Aucune équipe canadienne n’a remporté la Coupe Stanley depuis la dernière conquête des Canadiens en 1993. Et seulement cinq fois depuis 1993, une équipe canadienne a atteint la finale de la Coupe Stanley.