Le Tour de France 2026 partira de Barcelone

Le Tour de France s’élancera de Barcelone en 2026, ce qui constituera le troisième départ d’Espagne dans l’histoire plus que centenaire de l’épreuve, a annoncé mardi la société organisatrice Amaury Sport Organisation (ASO).

« Barcelone est une ville prestigieuse et c’est une ville sportive »a souligné Christian Prudhomme, le directeur du Tour de France, auprès de l’AFP, précisant qu’il y aurait « deux étapes complètes et le départ » de la troisième étape en Catalogne.

Ce sera la troisième fois depuis sa création en 1903 que le Tour de France s’élancera du territoire espagnol après Saint-Sébastien en 1992 et Bilbao en 2023.

C’est aussi le quatrième « super départ » de l’étranger en cinq ans (le 27e en 113 éditions) après Copenhague en 2022, Bilbao en 2023 et Florence en 2024, avant celui de Lille en 2025.

« Ces grands départs permettent au Tour de France de briller encore plus », s’est défendu M. Prudhomme. Je le revendique à la condition expresse qu’il y ait des petits villages français dans les villes étapes du Tour, comme Evaux-les-Bains cette année, Castelnau-Magnoac en 2022 ou Châtillon-sur-Chalaron en 2023.

Barcelone, ville hôte des Jeux Olympiques de 1992, était « candidat depuis longtemps » et l’actuel maire socialiste de la ville, Jaume Collboni, en poste depuis un an, « rêvé » pour accueillir la Grande Boucle, selon le directeur du Tour, ravi de ce grand départ.

« Vous avez le prestige de la ville. Vous avez la beauté des paysages, la proximité de la mer. Et puis il y a cette géographie sportive qui fait qu’on imagine un rendez-vous dès le week-end du grand départ pour les favoris du classement général. »

Les détails des premières étapes ne seront révélés qu’en septembre. A ce stade, Christian Prudhomme indique seulement qu’il y aura « deux étapes complètes et un départ dès le troisième jour en Catalogne »avant « direction la France ».

Le seul indice sur le parcours: l’ascension de la colline de Montjuic, à Barcelone, « est évidemment un atout indéniable »il ajouta.

Quant à l’éventuel impératif de placer, comme en 2023, les Pyrénées dès la première semaine du Tour sur le parcours, M. Prudhomme vient de rappeler que « Le dogme, c’est qu’il n’y a pas de dogme. Tout est possible. »

Cette année, le Tour de France s’élancera pour la première fois le 29 juin d’Italie avec une arrivée inédite trois semaines plus tard à Nice et non à Paris, en raison des Jeux olympiques.