Le Royaume-Uni renvoie temporairement au Ghana des trésors ashanti volés pendant la colonisation

Les antiquités seront exposées à partir du 1er mai au musée du palais Manhyia, dans la ville de Kumasi, pour marquer la célébration d’un an du jubilé d’argent du roi Asante, Otumfuo Osei Tutu II, au Ghana. .

Deux musées britanniques ont restitué au Ghana 32 objets en or et en argent pillés au royaume Ashanti il ​​y a plus de 150 ans pour une durée de six ans, selon la partie ghanéenne qui a négocié le prêt. Ces objets précieux, arrivés dans le pays mercredi 17 avril, avaient été volés à la cour du roi Asante (ou Ashanti) lors des affrontements qui ont eu lieu au XIXe siècle entre les Britanniques et l’influent peuple Asante. Quinze proviennent du British Museum et 17 du Victoria & Albert Museum (V&A).

Ce retour intervient alors que la pression internationale s’accentue pour que les musées et institutions européens et américains restituent aux États africains les objets d’art pillés par les anciennes puissances coloniales, comme la Grande-Bretagne, la France, l’Allemagne et la Belgique.

Selon l’accord, ces antiquités, y compris les costumes en or et en argent associés à la cour royale Asante, seront exposées à partir du 1er mai au Musée du Palais Manhyia, ville de Kumasi, à l’occasion de la célébration du jubilé d’argent du roi Asante, Otumfuo. Osei Tutu II, qui durera toute l’année.

« Sentiment de fierté »

Ivor Agyeman-Duah, le conseiller du roi qui a négocié la restitution des objets, a expliqué qu’ils avaient été prêtés au palais pour une durée maximale de six ans. « Ces objets précieux, qui ont une immense signification culturelle et spirituelle pour le peuple Ashanti, sont ici dans le cadre d’un accord de prêt pour une période initiale de trois ans, renouvelable pour trois années supplémentaires.a déclaré le conseiller à l’AFP par téléphone.« Cela marque un moment important dans nos efforts pour récupérer et préserver notre patrimoine, et crée un sentiment de fierté et de lien avec notre riche histoire. »a ajouté Ivor Agyeman-Duah.

En février, le musée Fowler de l’université de Californie a rendu définitivement sept objets royaux au roi Otumfuo Osei Tutu II, qui seront exposés aux côtés de ceux prêtés par les deux musées britanniques.

Le Nigeria négocie également la restitution de milliers d’objets métalliques datant du XVIe au XVIIIe siècle, pillés dans l’ancien royaume du Bénin et actuellement détenus par des musées et des collectionneurs d’art aux États-Unis et en Europe. En 2021, la France a restitué au Bénin 26 objets et œuvres d’art volés en 1892 par les forces coloniales lors du sac d’Abomey.