Le reporter de France TV, Ben Barnier a eu une drôle de mésaventure avec Michel Barnier et… Google

Journaliste à France Info et France 2, Ben Barnier a déjà eu une drôle de mésaventure à cause de son patronyme…

Son visage ne vous est peut-être pas totalement inconnu. Journaliste et grand reporter pour la chaîne France Info et pour France 2, pour laquelle il suit actuellement la campagne électorale américaine, Ben Barnier a connu une étrange mésaventure il y a quelques années. Visiblement, c’est son patronyme qui est en cause, lui aussi en plein pic de recherches ce jeudi 5 septembre, avec la nomination de Michel Barnier à Matignon.

Il y a tout juste trois ans, en septembre 2021, alors que Michel Barnier était candidat au congrès des Républicains pour l’élection présidentielle de 2022, la biographie de l’ancien ministre et député européen, négociateur de l’UE au moment du Brexit, refait surface. On s’intéresse à ce vieux ponte de la politique française et à sa famille, comme on le fait à nouveau aujourd’hui, non sans une certaine frénésie. Ben Barnier était déjà à l’époque un visage plus ou moins familier pour les habitués de l’audiovisuel public. Sauf qu’en cherchant « Ben Barnier » dans Google, on trouve rapidement et directement dans les suggestions du célèbre moteur de recherche, la mention « fils de Michel Barnier », comme le journaliste s’est ému de le faire sur Twitter.

« Ce n’est pas mon père »

Le 17 septembre 2021, le journaliste épinglait directement le moteur de recherche sur le réseau à l’oiseau bleu : « Cher @GoogleFR, on peut arrêter la blague sur le faux fils de Michel Barnier ? Je ne suis pas le fils de l’homme politique. Je n’ai rien contre lui. Il est intelligent, gentil, bien élevé. Aucun problème. Mais ce n’est pas mon père. » Dans son thread, Ben Barnier se sentait même obligé de faire référence à ses propres parents décédés. « Mes parents s’appellent Bernard et Sylvie (✝️). C’est à eux, à leur amour, à leur intelligence, à leur ouverture internationale, que je dois ma carrière de grand reporter à la télé américaine puis à France TV, et non à l’architecte (de l’accord sur le Brexit) », écrit-il.

Quelques jours plus tard, il évoquera des « démarches fastidieuses pour corriger l’information », sans succès. « @GoogleFR vient gentiment de m’informer que je me trompe et que je suis bien le fils de Michel Barnier ??? », ironise le journaliste, ajoutant, sur un ton plus sérieux : « ça me fait un peu flipper quand je pense qu’on démarre 95% de nos activités en ligne par une recherche Google ». A l’appui, une capture d’écran de la réponse de la firme de Mountain View, assurant avoir « examiné (ses) propos ». « Malheureusement, la modification que vous souhaitez faire concernant ‘Ben Barnier’ n’est pas possible pour le moment. Certains éléments de la recherche Google, comme le contenu des sites Internet accessibles au grand public, ne peuvent être modifiés ou supprimés que s’ils contiennent des informations inexactes », recevra-t-il une réponse.

Il semblerait que depuis, Google ait revérifié l’exactitude des informations, puisqu’en 2024, la même suggestion Google pour « Ben Barnier » affiche « Ben Barnier journaliste ». Même si les « recherches associées », que Google met toujours en avant (voir la capture d’écran ci-dessus), semblent toujours se tourner vers un certain « fils de Michel Barnier »… Gageons que les oreilles de Ben Barnier ont légèrement sifflé en ce jour de fumée blanche pour Matignon.