C’est en avril 2009 que Nicolas Sarkozy, président de la République, lançait le projet du Grand Paris Express (GPE) dans un discours décisif à la Cité de l’architecture et du patrimoine : 200 kilomètres de métro supplémentaires pour relier Paris à sa banlieue, et surtout de relier les départements de petite et grande couronne.
Lundi 24 juin, les usagers des transports en commun embarqueront pour la première fois : le prolongement de la ligne 14, hors de la capitale, acte I du GPE, sera inauguré par Emmanuel Macron. Entre le discours fondateur et l’ouverture au public de l’extension du 14, il aura fallu quinze ans, 36,5 milliards d’euros d’investissements et le travail résolu, ensemble, des élus des bords opposés pour résister aux alternances politiques.
Sept nouvelles gares seront ouvertes au public en même temps que la nouvelle ligne : une au nord, Saint-Denis-Pleyel (Seine-Saint-Denis), qui deviendra un carrefour important des transports franciliens avec le raccordement des futures lignes 15, 16 et 17, et six au Sud, entre Olympiades (au 13e arrondissement de Paris) et Orly Paray Vieille Poste (Essonne). Le huitième, Villejuif – Gustave-Roussy, devrait être inauguré avant la fin de l’année. La ligne 14 y sera reliée à la future ligne 15. Orly sera désormais reliée à Saint-Denis-Pleyel en quarante minutes, avec un train toutes les cent quinze secondes passant par Lyon, Châtelet ou Saint-Lazare.
« Rien n’était prévu pour les navetteurs »
En 2025, une fois intégrée aux habitudes des voyageurs, cette ligne transportera 1 million de voyageurs quotidiennement, estime Valérie Pécresse, présidente (Les Républicains, LR) de la région Ile-de-France et Ile-de-France Mobilités (IDFM), la autorité organisatrice des transports. L’inauguration a lieu juste à temps pour les Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris.
Pour Gilles Carrez, l’un des élus à l’origine du projet, invité par le PDG de la RATP, Jean Castex, à la cérémonie, lundi 24 juin, c’est une immense fierté. « C’est la politique que j’aime », explique l’ancien maire (LR) du Perreux (Val-de-Marne). Au départ, se souvient-il, il n’était pas question pour le 14 de traverser le périphérique. « Le projet Météor, première ligne de métro automatique, devait être prolongé, mais en restant sur Paris. C’était un projet pour les Parisiens, qui possédaient déjà la ville la mieux desservie au monde, avec une station de métro tous les 400 mètres, il rappelle. Rien n’était prévu pour les navetteurs. » L’idée de construire un nouveau périphérique de métro, sorte de « métrosphérique » autour de Paris, circulait parmi les élus et les experts des transports, mais rien n’était décidé.
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