Le gouvernement peut-il vraiment interdire l’usage de TikTok sur l’archipel ?

Le Premier ministre Gabriel Attal a annoncé mercredi 15 mai l’interdiction de TikTok en Nouvelle-Calédonie. Le réseau social, dont la maison mère est chinoise, est l’un des vecteurs de communication privilégiés entre les groupes qui commettent des violences depuis plusieurs jours sur l’archipel.

La Nouvelle-Calédonie s’installe état d’urgence par décret du Premier Ministre. C’est grâce à ce régime que le blocage de l’application est rendu possible. Une première en France. Dans le détail, plusieurs avocats sur les réseaux sociaux expliquent que ce blocage repose sur un texte juridique qui permet au gouvernement « d’interrompre un service de communication en ligne s’il provoque ou encourage la commission d’actes de terrorisme ou qui les prône. » Dans le cas de la Nouvelle-Calédonie, il s’agit plutôt d’éviter les messages appelant à l’émeute, mais aussi de faire face aux ingérences et à la désinformation venant de pays étrangers qui chercheraient à attiser les tensions.

Matignon a indiqué que l’application est bloquée uniquement sur les téléphones portables. C’est l’Office des Postes et Télécommunications de Nouvelle-Calédonie, via Mobilis, seul et unique opérateur mobile sur place, qui intervient pour bloquer l’accès. Cela aurait été bien plus difficile, voire impossible, en France métropolitaine, en raison de la multiplicité des opérateurs et des réglementations européennes auxquelles la Nouvelle-Calédonie n’est pas soumise.

La méthode précise de blocage n’a pas été rendue publique, mais le procédé consiste à couper le lien entre l’utilisateur et les serveurs du réseau social, notamment en bloquant les adresses IP liées à TikTok. Mais cette mesure peut être contournée. Il suffit d’utiliser un VPN, un réseau privé virtuel, qui permet d’avoir une adresse IP empruntée et ainsi d’être géolocalisé ailleurs pour ne pas être concerné par les blocages en vigueur. Les utilisateurs de l’application peuvent également modifier leurs paramètres de connexion.