le défi de Kevin Mayer, Armand Duplantis pour un nouveau record… Pourquoi suivre les Championnats d’Europe à Rome

Dernière grande échéance avant les Jeux olympiques, les Championnats d’Europe d’athlétisme débutent vendredi à Rome.

Derniers réglages avant le grand rendez-vous olympique de Paris. Les Championnats d’Europe d’athlétisme à Rome débutent le vendredi 7 juin et se poursuivront jusqu’au mercredi 12 juin. au Foro Italico (à suivre sur France Télévisions et france.tv). L’important contingent français, le défi de Kevin Mayer, les têtes d’affiche des autres nations… Voici trois raisons de ne pas manquer cette compétition.

Parce que les Français seront présents en nombre

La Fédération française d’athlétisme (FFA) a adopté une vision large, très large : 56 hommes et 44 femmes seront à Rome. Mais pas Sasha Zhoya, Rénelle Lamote ou Renaud Lavillenie, dont le début de saison a été retardé en raison de blessures et qui se réservent pour les Jeux. En revanche, l’athlète français en forme du moment, Cyréna Samba-Mayela peut viser une bonne performance sur le 100 m haies. La coureuse de haies a amélioré son propre record de France sur la distance en mai (12 »52), établissant ainsi la deuxième meilleure performance européenne de l’année, derrière les 12 »49 du Suisse Ditaji Kambundji.

Teuraiterai Tupaia, nouveau recordman de France du javelot avec un lancer à 86,11 m et qualifié pour les Jeux de Paris, sera de la partie. L’équipe de France pourra également compter sur l’un de ses piliers, la lanceuse de disque Mélina Robert-Michon, qui est la doyenne des athlètes présentes à Rome. Elle essaiera d’atteindre les minimums (64,50 m). Thibaut Collet sera également attendu au saut à la perche, tout comme Jimmy Gressier au 10 000 mètres.

Azeddine Habz (1500 m) et Simon Bédard (10 000 m), initialement absents de la liste en raison de «des erreurs administratives majeures » commis par la FFA – paroles prononcées par la Fédération Européenne d’Athlétisme -, sera finalement un bon voyage à Rome.

Car Kevin Mayer va tenter de se qualifier pour les JO

Il est l’invité surprise de la sélection française. Toujours non qualifié pour les Jeux olympiques, le gladiateur Kevin Mayer entrera dès lundi dans l’arène romaine, avec pour objectif de remporter son précieux sésame. « La Fédération Française d’Athlétisme a demandé une wild card pour Kevin Mayera expliqué le patron de l’athlétisme européen, Dobromir Karamarinov. Kevin est double champion du monde de décathlon et actuel détenteur du record du monde. Compte tenu de ses résultats exceptionnels, il était tout à fait justifié d’accorder cette invitation. »

Les Championnats d’Europe représentent l’une de ses dernières chances d’atteindre le minimum (8 460 points). Le spécialiste du combiné, qui n’a jamais été champion d’Europe dans la discipline outdoor, a abandonné le décathlon de San Diego (Etats-Unis) après trois épreuves en mars.

Parce que les stars sont dans les starters

Les Français seront bien accompagnés à Rome, avec pas moins de neuf champions du monde 2023 inscrits à ces Championnats d’Europe. L’intouchable Armand Duplantis semble disposer d’une marge considérable sur ses adversaires au saut à la perche. À tel point que la question n’est pas de savoir s’il va gagner, mais si le Suédois sera capable de battre à nouveau son propre record du monde.

La Hollandaise Femke Bol, impressionnante sur 400 m haies depuis plusieurs saisons, ne devrait pas s’inquiéter, à condition d’éviter de tomber. Les Norvégiens Jakob Ingebrigtsen (1500 et 5000 m) et Karsten Warholm (400 m haies), l’Italien Gianmarco Tamberi et l’Ukrainienne Yaroslava Mahuchikh (hauteur), le Grec Miltiadis Tentoglou (longueur), le Suédois Daniel Stahl (disque) et le Britannique Katarina Johnson-Thompson (heptathlon) sont les autres médaillées d’or aux derniers Championnats du monde à Budapest (Hongrie). Champion olympique à Tokyo (2021), le sprinteur italien Marcell Jacobs concourra à domicile et courra pour atteindre les minima olympiques, et donc la qualification pour Paris 2024.