Plus connu pour sa chaîne de supermarchés Lidl, le groupe allemand Schwarz est devenu, un peu par hasard, un acteur majeur du marché européen du cloud.
Devenus à la mode ces dernières années, les produits Lidl ont perdu leur réputation d’entrée de gamme. La marque propose désormais des écouteurs true wireless plutôt convaincants à 25 € ou encore des vélos électriques aux caractéristiques techniques séduisantes. Mais les activités du groupe ne se limitent pas à la vente de steaks surgelés ou de montres connectées, l’empire Lidl s’étend aussi… au cloud computing.
Comme l’a souligné une enquête récente de Le Financial TimesLe groupe Schwarz, maison mère de Lidl, devient un acteur majeur du cloud en Allemagne grâce à sa filiale Schwarz Digits. L’entreprise héberge les données du célèbre Bayern Munich et de l’éditeur de logiciels SAP, entre autres. En 2023, elle a généré 1,9 milliard d’euros de chiffre d’affaires.
Les données « hypersensibles » de Lidl
Plus surprenant encore, cette success story allemande n’est pas née d’une ambition démesurée de son PDG. Christian Müller, patron de Schwarz Digits, explique que l’activité serveurs est née de la nécessité de «répondre à nos propres besoins« .
Le gérant explique que l’entreprise brasse «de grandes quantités de données hypersensibles » tels que les chiffres de vente de ses magasins, les données des cartes de fidélité Lidl et des informations sur ses 575 000 salariés.
Contraint par des lois allemandes très strictes sur la protection des données personnelles et ne voulant pas «dépendre de sociétés tierces« Lidl a ensuite commencé à construire ses propres centres de données avant de faire de Schwarz Digits une entreprise distincte »avec une croissance très rapide« , assure son PDG. Si l’histoire vous rappelle quelque chose, c’est normal.
Une Amazon allemande ?
En effet, AWS, le géant du cloud computing qui héberge les données de nombreuses entreprises à travers le monde, est né de la volonté d’Amazon de construire une infrastructure capable d’héberger les kilomètres de données générées par sa plateforme.
Disposant de quelques exaoctets d’espace libre, Amazon a commencé à louer ses serveurs avant de devenir le leader du secteur qu’il est aujourd’hui.
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Les ambitions de Lidl sont sans doute moindres, mais il semble que le groupe mise sur l’argument de la souveraineté européenne et sur les récents investissements dans l’intelligence artificielle pour convaincre les entreprises du vieux continent de lui faire confiance. A défaut de concurrencer Amazon, Lidl pourrait bien chasser sur le terrain d’OVH.
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