De plus, même si puiser dans ces stocks devrait être une opportunité temporaire, la guerre a révélé un problème majeur dans la logistique des combats. Même si le texte supplémentaire avait été adopté en octobre de l’année dernière, nous savons désormais que la base de production militaire américaine – et celle de ses alliés européens – est trop petite pour soutenir même une guerre conventionnelle de taille moyenne comme celle de l’Ukraine. Une seconde guerre serait désastreuse.
Par exemple, bien que des efforts herculéens aient permis de doubler la production d’obus d’artillerie américaine pour la porter à 28 000 par mois, la Russie tire en moyenne 10 000 obus par jour. Le programme du président russe Vladimir Poutine visant à accroître la production militaire est pleinement en vigueur, stupéfiant les analystes par son expansion rapide, ce qui est désormais considéré comme le principal secteur de l’économie russe. Les unités russes sur les lignes de front ukrainiennes subissent peut-être d’horribles taux de pertes, mais ce n’est pas dû à un manque de logistique.
Enfin, l’administration américaine doit faire preuve de beaucoup plus de leadership pour inciter l’Occident à poursuivre ce combat. Les démocraties sont impatientes et d’autres événements mondiaux changent souvent d’orientation. Déjà, Gaza et le risque d’une guerre régionale au Moyen-Orient, la prochaine élection présidentielle américaine et les procès de l’ancien président Donald Trump détournent déjà l’attention de la détérioration de la situation en Ukraine.
L’administration Biden doit rappeler au peuple américain, à chaque occasion, les coûts de l’échec en Ukraine. Et cette priorité doit également inclure une campagne d’information majeure pour remédier au grave déséquilibre des effectifs dans cette guerre – la Russie a actuellement un avantage de trois contre un en termes d’effectifs militaires disponibles. Ainsi, même si les Ukrainiens savent qu’ils font face à une menace existentielle, la Russie n’est pas confrontée à un tel dilemme.
Et même s’il est bien connu que l’opposition fait face à de lourdes conséquences dans la Russie de Poutine, il existe encore d’importantes opportunités de susciter une dissidence contre la conscription forcée nécessaire pour compenser le taux de pertes extraordinaires en Russie. L’Occident est soumis depuis des années à la propagande russe et à la guerre psychologique, mais nous disposons d’un ensemble d’outils tout aussi robustes – et il est temps de les utiliser pleinement.
En Ukraine, la guerre d’usure actuelle favorise la stratégie de Poutine. Il s’agit d’une destruction coûteuse en hommes, en matériel et en moral, et les récents revers de l’Ukraine ne doivent pas précéder une contre-attaque russe complète à la fin du printemps ou en été. Poutine reste convaincu, comme l’a écrit Tolstoï, que « le temps et la patience sont mes meilleurs guerriers ». Mais ce ne peut pas être la saison où la maxime s’avère exacte.
Un vote supplémentaire du Congrès était nécessaire, mais cela ne suffit pas à inverser la détérioration de la situation en Ukraine. Il est temps de desserrer les menottes que nous avons placées sur Zelensky et de le laisser utiliser les armes et l’équipement que nous lui fournissons. Il est temps de prendre des risques avec nos stocks de guerre et de donner à Zelensky ce dont ses soldats ont besoin. Il est temps de rappeler à ce pays ce que Poutine lui dit chaque jour : une perte en Ukraine constitue une menace pour notre propre sécurité.
Il est temps d’enlever les gants.
