Pavel Dourov est un ascète. C’est du moins ainsi qu’il aime se présenter. Interrogé sur ses revenus lors de sa garde à vue fin août, le cofondateur du service de messagerie Telegram – qui promeut une vie sans café, sans alcool, sans viande, sans produits laitiers ni médicaments, avec bains de glace matinaux et méditations dans le désert – a déclaré aux enquêteurs qu’il ne percevait que 1000 dollars par mois. « 1 dirham » Emirati par an. Soit moins de 25 centimes d’euro. De quoi laisser ses interlocuteurs perplexes.
Car, même s’il ne se paie presque rien, le PDG de Telegram est un multimilliardaire. En plus des quelque 300 millions d’euros qu’il a gagnés en 2014, De la vente de ses parts dans le réseau social russe VKontakte, M. Durov détient principalement la totalité des actions de Telegram, valorisées par plusieurs fonds d’investissement à près de 30 milliards de dollars (environ 27 milliards d’euros), selon M. Durov à la Le Financial Times, En mars, il concédait toutefois dans la même interview que son service de messagerie, dont une introduction en Bourse était prévue d’ici un an, n’était pas encore rentable. De quoi alimenter l’incertitude sur sa situation financière personnelle, estimée entre 9 et 15,5 milliards de dollars, selon les sources.
L’ampleur de sa fortune – et surtout les fonds qu’il est capable de mobiliser rapidement – est pourtant un élément clé pour la justice. A l’issue de sa garde à vue, le 28 août, la justice a dû établir pour M. Durov, détenteur de passeports français, russe et émirati, une caution d’un montant suffisant pour garantir qu’il ne fuirait pas le territoire français. Le milliardaire venait de se voir notifier sa mise en examen pour douze délits liés à la quasi-absence de coopération de Telegram avec les autorités judiciaires dans des affaires de fraude ou de diffusion d’images pédopornographiques.
Vente aux enchères à Dubaï
Selon nos informations, le parquet de Paris a requis que la caution soit fixée à 20 millions d’euros, assortie des mesures habituelles de contrôle judiciaire, comme des contrôles réguliers au commissariat, l’obligation de rester en France et de déclarer ses changements d’adresse. Finalement, le juge a réduit la somme à 5 millions d’euros. Lors d’une rare interview accordée à l’animateur conservateur américain Tucker Carlson en avril, M. Durov avait expliqué ne posséder aucun bien immobilier, et conserver sa fortune personnelle dans plusieurs banques et en cryptomonnaies.
Malgré l’incertitude qui entoure sa fortune, les 5 millions d’euros de caution fixés semblent bien faibles au vu des factures et des témoignages recueillis par Le mondeEn 2023, M. Durov a proposé une somme plus élevée – environ 8,5 millions d’euros – pour tenter d’obtenir une plaque d’immatriculation personnalisée lors d’une vente aux enchères caritative à Dubaï, où il vit principalement depuis 2019. Il n’a cependant pas obtenu la plaque. Son offre a été battue par un acheteur anonyme.
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