Incendies de forêt à Jasper : la pluie arrive pour aider à combattre les flammes

Des températures plus fraîches et de la pluie devraient aider les pompiers à lutter contre un énorme incendie de forêt qui a dévasté vendredi certaines parties de la station balnéaire de Jasper, dans l’ouest du Canada, ont indiqué les autorités.

• Lire aussi : EN IMAGES | Bâtiments et véhicules incendiés à cause des feux de forêt à Jasper

• Lire aussi : EN VIDÉO | Incendies de forêt à Jasper : « Le pire cauchemar de cette communauté »

La pluie est arrivée peu après minuit, accompagnée de températures plus fraîches, offrant enfin un peu de répit aux équipes luttant contre les incendies, a déclaré le parc national Jasper tard jeudi soir.

« Les températures se sont rafraîchies et la pluie a commencé peu après minuit hier soir », a déclaré Parcs Canada dans sa dernière mise à jour.

« Les 10 à 15 mm de pluie tombés dans le parc national ont contribué à limiter le comportement et la propagation des incendies aujourd’hui. Ces précipitations devraient maintenir le comportement des incendies à un niveau bas pendant les 72 prochaines heures », a indiqué le X post.

Les pompiers comptent profiter de cette période pour « faire le plus de progrès possible » afin de réduire la propagation de l’incendie.

Il est toutefois trop tôt pour pousser un soupir de soulagement, car le retour du temps chaud est attendu au plus tard samedi.

«À l’heure actuelle, le complexe d’incendies de Jasper ne représente pas de menace pour les communautés avoisinantes», a-t-il également été précisé.

Les pompiers du Québec attendus

La Société de protection des forêts contre le feu (SOPFEU) enverra 40 pompiers forestiers pour appuyer les pompiers déjà présents en Alberta, a-t-on annoncé vendredi après-midi.

Deux sections de pompiers seront d’abord envoyées à Edmonton dimanche pour une mission de deux semaines sur le terrain. Elles partiront des aéroports de Québec et d’Ottawa.

Incendie de forêt « hors de contrôle »

Entre 30 et 50% de la ville a été détruite par cet incendie, toujours considéré comme « hors de contrôle », qui a déjà brûlé plus de 36 000 hectares.

Le parc national et la ville ont été ravagés par les flammes, tandis qu’un tiers à la moitié des infrastructures de Jasper ont brûlé, selon les estimations de la première ministre de la province, Danielle Smith, choquée, lors de son point de presse jeudi.

Ottawa avait également approuvé la demande d’aide d’urgence de l’Alberta pour envoyer des membres des Forces armées canadiennes en renfort.

L’armée devrait fournir des renforts, ainsi que 400 pompiers étrangers venus de Nouvelle-Zélande, du Mexique et d’Afrique du Sud.

Il n’y a pas eu de victime, les 25.000 habitants et touristes de la zone ayant été évacués dans la nuit de lundi à mardi lorsque l’incendie a soudainement pris de l’ampleur, dépassant l’action des pompiers.

L’incendie a été déclenché par la foudre lundi après-midi, selon Parcs Canada, qui a précisé que les flammes atteignaient plus de 100 mètres de haut. De fortes rafales de vent ont poussé l’incendie sur 5 kilomètres en moins de 30 minutes mercredi après-midi, a déclaré Mike Ellis, ministre de la Sécurité publique et des Services d’urgence de l’Alberta.

Cela prendra « plusieurs semaines »» pour contrôler l’incendie selon les autorités.

De nombreux incendies ont été déclenchés par la foudre ces derniers jours dans l’Ouest canadien, qui souffre d’une grave sécheresse. Au total, on compte plus de 170 feux actifs dans la province de l’Alberta.

La Colombie-Britannique, province voisine de l’Alberta, est également fortement touchée par les incendies : plus de 400 feux actifs sont actuellement en cours, dont plus de la moitié sont hors de contrôle. Au cours des dernières 24 heures, 56 incendies se sont déclarés.

Avec le réchauffement climatique, le Canada est de plus en plus touché par des phénomènes météorologiques extrêmes.

Et le pays craint de revivre une année catastrophique comme 2023, où il avait enregistré la pire saison des incendies de son histoire avec 15 millions d’hectares brûlés et plus de 200 000 personnes évacuées.