Guerre en Ukraine : l’Ukraine a secrètement reçu un « nombre important » de missiles ATACMS d’une portée de 300 km et les a déjà utilisés à deux reprises

Les États-Unis ont discrètement livré Des missiles à longue portée ont été envoyés en Ukraine ces dernières semaines et les Ukrainiens les ont déjà utilisés à deux reprises contre les Russes, a déclaré mercredi un responsable américain. Ces missiles font partie d’un programme d’aide militaire de 300 millions de dollars approuvé le 12 mars par le président américain Joe Biden, a ajouté ce responsable, qui a requis l’anonymat, refusant d’en préciser le montant.

Jake Sullivan, conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, a confirmé lors d’un point de presse queUN « nombre significatif » des missiles ont été livrés à l’Ukraine, ajoutant : « Nous en enverrons davantage. » Il a déclaré que l’Ukraine s’était engagée à utiliser ces missiles uniquement sur son territoire, à l’intérieur de ses frontières internationalement reconnues, et non en Russie.

Selon le responsable américain qui a requis l’anonymat, ces missiles ont été utilisés pour la première fois aux premières heures du 17 avril. contre un aérodrome russe en Crimée situé à 165 km de la ligne de front ukrainienne. Le même responsable a ajouté que les forces ukrainiennes ont de nouveau utilisé cette arme dans la nuit de mardi à mercredi contre les forces russes dans le sud-est de l’Ukraine.

Effet surprise

Envoi en coursSystèmes de missiles tactiques de l’armée (ATACMS) d’une portée de 300 km est un sujet de débat au sein de l’administration Biden depuis des mois. Les États-Unis ont livré des ATACMS à moyenne portée en septembre dernier. Le Pentagone s’est d’abord opposé à l’envoi de systèmes à plus longue portée, par souci de ne pas fragiliser les stocks de l’armée américaine et par crainte de voir l’Ukraine les utiliser contre des cibles situées sur le territoire russe. L’utilisation par la Russie de missiles balistiques à longue portée fournis par la Corée du Nord en décembre et janvier, malgré les avertissements publics et confidentiels des États-Unis, a incité Washington à changer d’avis, a déclaré un responsable américain.

Un autre facteur qui a pesé dans la décision américaine a été le lancement par la Russie d’un campagne de bombardements ciblant spécifiquement les infrastructures critiques de l’Ukrainea ajouté ce responsable. « Nous avons prévenu la Russie sur ces points » il a dit. « Ils ont poursuivi leur campagne ciblée. »

L’administration Biden a réussi à contourner l’obstacle du financement de ces livraisons de missiles, normalement impossible en raison du long blocage au Congrès de toute nouvelle aide à l’Ukraine, lorsque le Pentagone a attribué en mars plusieurs contrats à des prix inférieurs aux budgets prévus. Joe Biden a pu utiliser la différence pour fournir une aide de 300 millions de dollars à l’Ukraine. Le président américain a demandé que les ATACMS à longue portée soient inclus dans cette aide mais que le secrète être conservé pour des raisons de sécurité opérationnelle et pour faire bénéficier l’Ukraine d’un effet de surprise, a précisé le responsable américain.