en Italie, la fin du revenu de citoyenneté décrétée par l’extrême droite fait craindre une montée de la pauvreté

Près de l’imposant port de Naples ce matin de février, une quinzaine de bénévoles s’affairent dans la cuisine de la basilique Santa Maria del Carmine Maggiore. Tous les midis depuis près de quarante ans, cette cantine propose des repas aux plus démunis. A l’étage, Davide Ricigliano et Lorenza Milano prépare des sacs de courses pour d’autres familles en difficulté. En début d’année, la demande est telle que chaque bénéficiaire doit s’engager à ne prendre qu’un seul sac par mois, auprès d’une seule église.

« Nous avons actuellement des problèmes pour gérer la pauvreté », glisse Davide, sa cigarette à la main. Avec l’annonce de la fin de ville redditou « revenu de citoyenneté », l’équivalent italien du revenu de solidarité active (RSA), « La peur s’est répandue ». Des bénéficiaires en perte de droits ou en attente frappent aux portes des cantines. Il y en a 30 % de plus depuis l’arrêt de cette mesure, selon Davide. « Et cela va augmenter. »

Fin décembre, le gouvernement de droite et d’extrême droite dirigé par Giorgia Meloni, tête de liste de son parti aux élections européennes, a mis un terme définitif à ces aides. Il était entré en vigueur cinq ans plus tôt pour les Italiens à faible revenu. L’année dernière, ce soutien a bénéficié à plus de deux millions de personnes, en particulier dans les régions les plus pauvres du Mezzogiorno, le sud de l’Italie.

Les ménages accueillant un enfant, une personne handicapée ou une personne âgée doivent bénéficier d’une nouvelle aide similaire : le chèque d’inclusion. Or, début février, nombre de ces familles n’avaient encore rien reçu. Autres je venais de perdre près de 600 euros par mois en moyenne.

A 46 ans, Stefania Musto a toujours préféré éviter les banques alimentaires. Une question de dignité, de modestie aussi. « J’ai toujours pensé qu’en tant que femme célibataire, j’aurais besoin de moins d’aide », souligne discrètement cette Napolitaine aux yeux verts cerclés de noir. Pourtant, la quadragénaire est l’une des plus touchées par la réforme : sans enfants et en âge de travailler, elle a touché son dernier revenu de citoyenneté en décembre.

Ces 500 derniers euros « j’ai sauvé ma peau », raconte Stefania depuis le studio qu’elle occupe dans le centre historique de Naples. Les fenêtres ferment mal et seul un vieux chauffage d’appoint rafraîchit les lieux. Son immeuble, occupé par des résidents en attente d’un logement social, est surnommé « le palais du revenu de citoyenneté ». Une affiche en faveur de la mesure est collée sur un mur décrépit du couloir. « Tout le monde ici était bénéficiaire »raconte la résidente, arrivée avec sa mère alors qu’il devenait impossible de payer le loyer. « Avec le revenu de citoyenneté et le métier, nous avions tous un toit sur la tête et la dignité. C’était peu, mais c’était de la richesse.

Début février, Stefania estime qu’il lui reste entre 150 et 200 euros sur son compte. L’artisane, habituée aux petits boulots lorsqu’elle devait s’occuper de sa mère malade, pouvait gagner de l’argent en vendant des créations sur les marchés de Noël. La Napolitaine a fait des réserves de nourriture pour elle et ses chats, de quoi tenir quelques semaines.

« Je mange des légumineuses, des recettes nourrissantes. Un ami m’a donné des œufs bio, je regarde aussi des recettes anciennes, des plats ‘pauvres’ du passé. Je m’adapte. »

Stefania Musto, ancienne bénéficiaire du revenu de citoyenneté

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Quelques mois plus tard, contactée à nouveau par franceinfo, l’Italienne raconte avoir trouvé un stage d’une vingtaine d’heures par semaine, rémunéré 500 euros par mois. Sa seule ressource financière, en l’absence d’aide de l’État.

L’été précédent, dans la région de Naples, un peu plus de 20 000 personnes ont appris par SMS qu’elles allaient, comme Stefania, perdre leurs revenus de citoyenneté. « Nous ne voulons pas appauvrir encore plus les personnes déjà pauvres »promet Giorgio Longobardi, élu au conseil municipal de Naples, membre de Fratelli d’Italia, le parti d’extrême droite de Giorgia Meloni. À ses yeux, le revenu de citoyenneté était « un instrument qui a créé du chômage. De nombreux travailleurs ont préféré ne plus travailler. »

A ses côtés dans son bureau, le conseiller régional Marco Nonno ne tarit pas de commentaires : il cite des cas de refus de travail et de fraude à l’obtention des aides. Ceux-ci représentaient 500 millions d’euros au total entre 2019 et 2023, sur une enveloppe de 31,5 milliards d’euros consacrée aux revenus de citoyenneté, selon la police financière italienne. «À mon avis, c’est bien plus» assure Marco Nonno.

Avec la réforme, leur parti voulait « faire la différence entre ceux qui sont capables de travailler et ceux qui ne le peuvent pas ». Les anciens bénéficiaires peuvent s’inscrire à une formation rémunérée à 350 euros par mois, d’une durée maximale d’un an. Giorgio Longobardi est d’accord : ces cours « pourrait mieux fonctionner », Et « Nous ne pouvons pas vivre avec cet argent. » Par dessus tout, « il n’y a pas assez de travail » à Naples : 21% des 15-64 ans sont au chômage et le travail au noir est omniprésent.

Le quartier populaire de Secondigliano, au nord de Naples, est en première ligne. « C’est une région très difficile, beaucoup de gens ont reçu un revenu de citoyenneté ici. »témoigne Andrea, agente d’un centre local d’assistance fiscale (CAF). Avec ses confrères, il soutient les demandes de contrôles d’inclusion. Jusqu’à 50 personnes sont venues chaque jour en janvier, confuses et inquiètes. « Il y a eu trop de demandes, et clairement des retards (traitement).« 

Raffaella, mère de deux enfants, vient d’un autre CAF de Secondigliano. Elle a demandé un chèque d’inclusion en janvier, mais attendait toujours une réponse un mois plus tard. « Nous mangeons chez mes parents. Ils m’aident également à payer l’essence. elle représente.

Après avoir déposé les enfants à l’école, Maria Caputo vérifie à nouveau sa demande de chèque d’inclusion en ligne. La réponse, le 6 février, se fait attendre depuis longtemps. La habitante de Secondigliano, mère de six enfants, est inquiète : son compte fait état d’un solde de 23 centimes. Seul un travail à temps partiel lui est possible, mais à Secondigliano, « Ils recherchent des travailleurs au noir ».

Grâce au revenu de citoyenneté, la famille pourrait « vivre mieux ». Ce soutien lui a permis de payer le loyer, d’acheter des fournitures scolaires et des vêtements pour les enfants. En décembre, le quadragénaire l’a reçu une dernière fois, accompagné d’une aide universelle pour chaque enfant. Au total 1.300 euros pour un foyer de sept personnes, décrit l’Italien. Le mois suivant, la famille a pu survivre grâce à l’aide universelle, après trois mois sans la recevoir à l’automne.

Comme Stefania, Maria stocke des boîtes de haricots, de lentilles et de tomates en conserve, dans une ville où l’inflation alimentaire a atteint 8 % en un an à l’automne. Au début de Février, le loyer de l’appartement familial n’a pas encore été payé. Le chauffage ne fonctionne pas, ça coûterait trop cher de toute façon. « Je n’utilise que du gaz pour cuisiner »elle illustre. La peinture s’effrite et l’humidité laisse des traces profondes sur les murs. « J’ai peur de perdre cet appartement s’ils n’acceptent pas ma demande »» souffle cette maman, dont le plus jeune enfant a 4 ans.

« Je ne sais pas comment vivre. C’est un désastre, une vie de survie. »

Maria Caputo, résidente de Naples

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Maria a finalement reçu en mars un premier chèque d’inclusion, d’une valeur de 1 200 euros, assure-t-elle. UN « bouffée d’air frais » qui a aidé à payer les factures et le loyer dû. Depuis, le montant du chèque et de l’aide universelle a diminué, l’une de ses filles étant désormais adulte. La famille vit désormais avec 1 500 euros, selon Maria.

Dans les rues de Secondigliano, des affiches invitent les habitants à manifester pour défendre les anciens revenus. Mario Avoletto, figure des comités de défense du redditscie « une réelle amélioration » permis par la mesure. « Surtout pendant le Covid-19, remarque-t-il. Lorsque tout s’est arrêté, des centaines de milliers de personnes ont pu vivre sereinement cette période et ses conséquences. Giorgio Longobardi le reconnaît volontiers : « Cela nous a sauvés pendant la pandémie. Cela a calmé les âmes et la criminalité a diminué. Parallèlement à d’autres aides d’urgence, le revenu de citoyenneté a protégé un million de personnes de la pauvreté, selon l’Institut national des statistiques (Istat).

Ce filet de sécurité a même été une ressource « essentiel » Ou « fondamental » pour 77% des bénéficiaires, selon l’Institut national d’analyse des politiques publiques (Inapp). « Les gens ont pu améliorer leurs conditions de logement et l’éducation de leurs enfants, ils ont pu respirer », souligne la sociologue Enrica Morlicchio, professeur à l’Université Federico II de Naples.

« Toutes les recherches sur les effets de la mesure, en termes de conditions de vie des bénéficiaires, ont démontré un impact positif. »

Enrica Morlicchio, spécialiste des inégalités sociales et de la pauvreté

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La mesure a moins bien fonctionné lors du retour au travail. « La quantité et la qualité des emplois dans le sud du pays étaient trop faibles », poursuit le sociologue. Elle note que des personnes ont refusé des emplois temporaires, de peur de perdre leurs allocations. Sur l’ensemble du territoire, seuls 40 % des allocataires au chômage ou inactifs ont pu signer un « pacte pour l’emploi », et parmi eux, seule la moitié a reçu une offre d’emploi.

Mario Avoletto n’a qu’une crainte, que ces personnes aidées par le reddit replonger dans le travail au noir ou dans la criminalité. A Naples, « ils ont perdu le minimum de sérénité conquis ».

Ce rapport a été réalisé avec l’aide de Silvia Caracciolo, journaliste en Italie, pour la préparation et la traduction.