dans les Cyclades, le désarroi des agriculteurs de Naxos après trois ans sans pluie
Sur l’île grecque de Naxos, la plus grande des Cyclades, sous un fort soleil de septembre, Stamatis Sergis, producteur de pommes de terre, erre, l’air triste, dans son champ au sol craquelé. Dans sa commune agricole de Livadi, dont le nom signifie « prairie » en grec, pas une feuille ne pousse, alors que les graines devraient déjà être en terre depuis fin août.
« Habituellement, cette plaine est entièrement verte. Mais, cette année, toutes nos réserves d’eau sont vides, nos puits se sont remplis uniquement d’eau salée, inutilisable pour arroser nos plantations. »explique le sexagénaire, déçu et inquiet pour l’avenir de son exploitation, ses deux enfants ne voulant pas prendre la relève. Les années précédentes, Stamatis Sergis récoltait entre 80 et 100 tonnes de pommes de terre. En 2024, il devra se contenter de 20 tonnes. La production totale de l’île a chuté de 70 % en seulement deux ans, selon l’Union des coopératives agricoles de Naxos.
Dans les immenses hangars réfrigérés du collectif, seuls trois sacs en toile de jute, remplis de cette denrée précieuse pour les insulaires, étaient conservés. Dans l’usine située à la périphérie de la ville principale, Chora, tous les ouvriers sont à l’arrêt. « Normalement, les frigos sont pleins jusqu’en novembre. Désormais, il faudra attendre juin pour avoir à nouveau ces petits tubercules dans nos assiettes, car nous n’aurons rien non plus en décembre lors de la deuxième récolte annuelle »souligne Dimitris Benieris, responsable de la chaîne de production et de conservation de la coopérative de Naxos.
Deux jours de pluie en un an
Cette année, seulement deux jours de pluie ont été enregistrés sur l’île. Les deux grands réservoirs de Naxos ont ne disposait que de 220 000 mètres cubes d’eau, soit un tiers de la quantité collectée en 2023. « La sécheresse menace l’ensemble du secteur, car les autorités n’ont rien prévu pour faire face à ce problème, alors qu’il ne pleut quasiment plus depuis trois ans ! », explique Dimitris Kapounis, le président de l’Union des coopératives agricoles de Naxos.
A Naxos, contrairement aux autres îles touristiques des Cyclades, le secteur agricole continue de représenter plus de 50 % de l’activité économique. Près de 300 familles vivent de la production de pommes de terre de Naxos, un tubercule onctueux et tendre, cultivé sans engrais chimiques depuis le XVIIIe siècle.e siècle, sous appellation d’origine protégée (label AOP). Pour Dimitris Kapounis, cette crise plonge les agriculteurs « en grande détresse » parce que « Ils n’arrivent plus à joindre les deux bouts », après avoir été confronté à un « une inflation qui a entraîné une augmentation des coûts de production » depuis le début de la guerre en Ukraine.
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