L’Espagne est l’épouvantail de ce début d’Euro. Impressionnante à chaque match, la Roja s’est frayé un chemin jusqu’aux demi-finales du tournoi continental au terme d’une superbe bataille face à l’Allemagne, pays hôte, remportée en prolongation grâce à une tête de Mikel Merino au bout. Et malgré l’action héroïque du milieu de terrain de la Real Sociedad, l’homme de ce match à Stuttgart a été Dani Olmo. Symbole d’une des forces du collectif ibérique avec son abnégation en sortie de banc, le milieu offensif du RB Leipzig est entré le couteau entre les dents et a permis de parfaitement compenser la sortie prématurée de Pedri. Et alors que le prodige du Barça sera encore absent plusieurs semaines, le joueur de 26 ans sera de retour dans le onze de Luis de la Fuente ce mardi, sauf surprise majeure.
Et le moins que l’on puisse dire, c’est que l’ancien joueur du Dinamo Zagreb est prêt à affronter l’équipe de France. Conscient que la perspective de permettre à l’Espagne de remporter son premier Euro depuis 2012 est proche, ce dernier ne va donc pas offrir de cadeaux aux ouailles de Didier Deschamps pour aller chercher le Graal. C’est ce qu’il a clairement indiqué lors d’une interview accordée à Sports mondiaux : « Gagner l’Euro ? Ben oui, il en reste peu. Une étape, mais il faut encore la franchir. Ce n’est pas facile, une France nous attend qui est toujours compliquée donc il ne reste plus grand chose, mais oui, on y va. Oui, on venait de gagner la Ligue des Nations, on avait une très bonne dynamique, de très bons matches, de bonnes sensations et on savait qu’on avait une équipe et un groupe pour aller loin. C’est comme ça que ça s’est passé, on est en demi-finale, mais on en veut plus. »
Dani Olmo ne minimise ni le parcours ni les atouts de la France
Une déclaration qui laisse penser qu’Olmo considère l’Espagne supérieure à la France. Relancé sur son opinion tranchée, le milieu de terrain courtisé s’est voulu plus mesuré ensuite en affirmant qu’il voulait aller en finale, mais qu’il était conscient que la France pouvait leur jouer un vilain tour même malgré le parcours sinueux des Bleus : « Non, non. La France est une très bonne équipe et si elle est arrivée en demi-finale, c’est grâce à ses propres mérites et sans surprise. On sait ce que ses joueurs sont capables de faire. Il faut regarder la qualité technique individuelle des joueurs en attaque, mais en général, je pense qu’il faut se concentrer sur ce que l’on fait. On est dans une très bonne dynamique, on fait du bon travail, on joue très bien, donc il faut continuer. On peut discuter de la façon dont ils sont arrivés là, mais ils sont en demi-finale grâce à leurs propres mérites. Il faut aussi gagner, il faut souffrir. Ils ont aussi joué la prolongation, et dans ce cas, ils ont gagné aux tirs au but, mais il faut gagner. On a joué des matches contre eux, on les connaît bien, on sait ce qu’ils savent faire. Il y a des coéquipiers qui sont aussi coéquipiers des joueurs français. Ce sera une belle demi-finale de l’Euro.»
En terres ibériques, l’une des forces de l’Hexagone est toujours considérée comme Kylian Mbappé. Même diminué après une saison exigeante physiquement et mentalement, mais surtout par un nez cassé depuis le début du tournoi, le nouvel attaquant du Real Madrid fait toujours peur de l’autre côté des Pyrénées. En fin d’après-midi, Luis de la Fuente, l’entraîneur de la Roja, avait déclaré qu’un plan Mbappé était forcément envisagé à la veille du choc face aux Bleus. Interrogé sur le Bondynois, Dani Olmo a évidemment fait preuve de respect envers le capitaine français. Néanmoins, le numéro 10 espagnol se méfie également des autres joueurs français : « Mbappé est un joueur différentiel et il faut faire attention, mais ils ont aussi des joueurs comme Dembélé, Griezmann, Kanté, qui font un très bon tournoi, Rabiot… Tous ceux qui jouent à ces postes plus offensifs sont des joueurs à surveiller, mais nous serons prêts. Nous avons regardé leurs matchs et je les ai étudiés. Nous avons déjà commencé à analyser et à commenter un peu. Il y a des choses, mais rien que nous n’ayons pas fait avec d’autres équipes. » Reste à savoir si Dani Olmo sera toujours aussi confiant mardi à 21h !
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