Cinquante-huit personnes sont mortes et d’autres sont portées disparues dans le naufrage d’une barge surchargée sur le fleuve M’Poko, à Bangui, en République centrafricaine, vendredi 19 avril, a annoncé samedi le directeur général de la protection civile. , Thomas Djimasse.
« Nous avons pu extraire cinquante-huit corps, sans vie. Nous ne connaissons pas le nombre total de personnes qui se trouvent sous l’eau. » a-t-il déclaré à Radio Guira. Ses équipes sont arrivées sur place quarante minutes après le drame.
Le bateau, appelé baleinière, transportait plus de 300 personnes, bien au-delà de sa capacité, et se dirigeait vers Makolo pour assister aux funérailles d’un chef de village, ont indiqué des témoins.
Le bateau a chaviré peu après avoir quitté le quai selon un témoin qui le suivait « dans un petit canoë », faute de place à bord. Il a secouru les premières victimes, dont sa propre sœur, avec l’aide de pêcheurs et de riverains, avant l’arrivée des secours.
Samedi, des familles étaient toujours près de la rivière à la recherche de leurs proches toujours portés disparus.
