Une bénédiction religieuse et trois coups de bronze comme symbole de « renaissance »: Notre-Dame de Paris a trouvé sa » voix « Jeudi avec le retour des huit cloches de sa tour nord, une nouvelle étape clé à moins de trois mois de la réouverture de la cathédrale.
De « Gabriel »et ses plus de quatre tonnes, au plus petit « Jean-Marie » (environ 800 kg), baptisées en hommage au cardinal Jean-Marie Lustiger, archevêque de Paris de 1981 à 2005, ces huit cloches portant les noms de personnalités ayant marqué la vie du diocèse et de l’Eglise sont arrivées en fin de matinée à bord d’un camion, parmi quelques dizaines de curieux présents pour immortaliser ce retour.
Au sein du chantier de la cathédrale, ils ont ensuite été bénis par Mgr Olivier Ribadeau Dumas, recteur-archiprêtre de la cathédrale, tout sourire sous son casque de protection, avec son aube liturgique.
La cérémonie s’est déroulée devant une petite assemblée hétéroclite d’ouvriers, d’artisans et de journalistes, ainsi que d’une vingtaine de curieux qui, grâce à un portail laissé ouvert pour eux, ont applaudi cette étape symbolique du renouveau de la cathédrale, en partie dévorée par les flammes le 15 avril 2019.
« Ces cloches annoncent le retour à la vie de Notre-Dame »dit le recteur, qui, après la bénédiction, sonna la cloche trois fois – à « nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit » – une de ces cloches en bronze nommée « Marcel »un évêque parisien du Ve siècle.
« Cloches de tous les jours »
« C’est la voix de Notre-Dame. Ce sont les cloches du quotidien, celles que les Parisiens entendent tous les jours. »s’est réjoui Philippe Jost, président de l’établissement public Rebâtir Notre-Dame de Paris, maître d’ouvrage. « Cela nous projette vers la renaissance de Notre-Dame. »
Huit cloches du beffroi nord de Notre-Dame de Paris sont transportées dans la cathédrale le 12 septembre 2024, après avoir été nettoyées de la poussière de plomb, entretenues et restaurées. / Ed JONES / AFP
Pour permettre la restauration de la tour nord, endommagée par les flammes de l’incendie géant de 2019, les huit cloches ont été déposées en juillet 2023. Elles ont depuis été nettoyées des poussières de plomb, révisées et restaurées en Normandie par la fonderie Cornille Havard.
La même entreprise les avait réalisés en 2013, à l’occasion du 850e anniversaire de la cathédrale.
À l’aide d’un treuil, ils seront désormais hissés dans le « deux à trois » prochaines semaines dans le beffroi, disposé sur deux étages à une cinquantaine de mètres au-dessus du pavé parisien. Une opération technique, avec « chaîne de quatre pièges » non alignés, l’un d’eux ayant un » jeu « il suffit de quelques centimètres pour y glisser la plus grosse cloche.
« C’est un véritable défi de faire passer les cloches, sans les abîmer bien sûr. »a expliqué Alexandre Gougeon, l’un des deux copilotes de l’opération de remontage.
Une touche des Jeux Olympiques
Une fois les cloches placées, un système de motorisation sera installé pour les activer automatiquement, selon le calendrier liturgique.
L’incendie qui a ravagé en partie la cathédrale Notre-Dame de Paris, le 15 avril 2019 / FRANCOIS GUILLOT / AFP/Archives
Si certains passants ou riverains pourront occasionnellement les entendre dans les semaines à venir, lors de tests, le carillon reprendra formellement du service ponctuellement avec le retour des messes, début décembre, selon le recteur. Qui voit dans ces cloches un « symbole de rassemblement des croyants et des non-croyants »mais aussi tout « les Parisiens » et le » Français « .
Elles constituent le noyau dur de l’ensemble des vingt cloches qui composent la cathédrale, dont les deux bourdons de la tour sud.
Mais Notre-Dame accueillera aussi bientôt trois nouvelles cloches, plus petites, dans la nef, dont celle qui avait été installée au Stade de France lors des Jeux olympiques et paralympiques et que sonnaient les sacrés athlètes.
Après cinq ans d’un chantier colossal, qui a mobilisé 250 entreprises et des centaines d’artisans, la cathédrale doit rouvrir le 7 décembre. Des travaux sont toujours en cours pour achever la restauration de l’édifice et permettre au public de revenir à Notre-Dame, où environ dix millions de personnes affluaient chaque année avant l’incendie.
D’ici là, la statue de Notre-Dame sera également revenue dans la cathédrale, probablement en novembre, et l’orgue, actuellement en cours d’accordage, aura également retrouvé toute sa » voix « .
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