ÉTATS-UNIS – Une scène digne d’un film d’action. D’un côté, des centaines de policiers en tenue anti-émeute. De l’autre, des manifestants formant une chaîne humaine. Ce jeudi 2 mai, la police a démantelé dans le chaos le campement installé par les étudiants de l’université de Los Angeles (UCLA). Ces derniers protestent contre l’offensive israélienne dans la bande de Gaza, qui a fait plus de 34 000 morts en six mois, et exigent que leur université coupe ses liens avec des organisations proches d’Israël.
Les tensions avaient commencé à monter la veille sur un camp jusqu’ici relativement calme comparé à d’autres campus mobilisés, comme celui de l’université Columbia à New York. Dans la nuit de mardi à mercredi, des contre-manifestants pro-israéliens, pour la plupart masqués, sont entrés dans le campement, provoquant des heurts.
Le mercredi 1er mai, la direction a ordonné aux manifestants de se disperser sous peine d’être arrêtés, et dans la soirée, les forces de l’ordre ont commencé à pénétrer sur le campus de l’UCLA, comme vous pouvez le voir dans la vidéo en tête de l’article. S’ensuivent des heures de face-à-face, durant lesquelles les policiers sont hués et repoussés par des manifestants portant des parapluies ou des casques blancs et défendant les tentes.
Un face-à-face tendu et brutal
Jeudi, tôt le matin, des renforts ont été appelés, selon la BBC, et la police a forcé le passage pour retirer les tentes. Ils ont également méthodiquement démonté les palettes en bois et les panneaux de contreplaqué d’une barricade entourant le camp.
Les manifestants ont ensuite été arrêtés un à un et menottés. Les images publiées par les étudiants montrent le campus sombrer dans le chaos, le son et la lumière des grenades assourdissantes ponctuant le démantèlement.
Le journaliste d’investigation Sergio Olmos, qui travaille pour CalMatters, a notamment filmé des policiers casqués poussant brutalement des manifestants, et criant après une femme tout en pointant sur elle un lance-balles défensif. Vers 5 heures du matin, heure locale, le camp avait été vidé selon le New York Timeset au moins 130 manifestants ont été arrêtés.
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