A 7h55, une trompette au loin annonce la levée des couleurs qui ouvre la journée sur toutes les bases militaires. Au Quai 14, trois marins déploient le drapeau sur le pont du porte-avions USS George Washington. En contrebas, dans l’immense hangar qui abritera les avions, des marins en treillis enfilent des combinaisons et testent leur équipement pour parer à une menace chimique. A Norfolk (Virginie), à trois heures de route au sud de la capitale sur la côte atlantique, le porte-avions nucléaire de classe Nimitz s’est préparé tout l’hiver avant de lever l’ancre le 25 avril pour sa nouvelle mission : direction le Japon pour relayer l’USS Ronald Reagan.
« Nous passerons par le Cap Horn, nous traverserons la zone de la Quatrième Flotte avec laquelle nous aurons l’occasion de travailler, puis nous arriverons à San Diego vers la fin juillet 2024. Nous y rencontrerons le porte-avions Ronald Reagan. et nous commencerons alors notre rotation, avec à bord des aviateurs qui s’entraîneront dans la région», expliquait fin novembre un agent fédéral. « Nous ferons également quelques entraînements au large de San Diego, puis nous commencerons notre transit vers la Septième Flotte. Voici à quoi ressemble le calendrier. »
