Comme chaque fois que quelque chose d’important se produit dans le monde, un exode massif des réseaux sociaux traditionnels se dessine. En plus de 20 ans sur le web, j’en ai vécu beaucoup. Les plus connus étaient ceux de Facebook ou d’Instagram, pour chaque problème lié directement ou indirectement à Mark Zuckerberg. Mais à chaque fois, les observateurs se sont rendu compte que ces mouvements de foule étaient de courte durée.
Soit les gens qui étaient partis ont rapidement quitté les réseaux sociaux – cela a donc été le déclencheur d’un désir plus profond et compréhensible. Ou alors, dans la majorité des cas, ils sont revenus vers ces réseaux initiaux… parce que les alternatives alimentées par ces mouvements de foule n’ont jamais fonctionné. Dans l’histoire du web, un réseau social n’a percé que parce qu’il a inventé de nouveaux usages rapidement adopté par une masse d’utilisateurs – Facebook, Instagram, Twitter ou encore TikTok ne sont pas historiquement des points de contact pour les mécontents.
Quitter X ou ne pas quitter X : un problème pas si complexe à résoudre
Après l’élection de Donald Trump, nombreux étaient ceux qui voyaient en Elon Musk l’un des artisans du retour du président américain. Et il est vrai que X, anciennement Twitter, a servi de plateforme massive à la candidature républicaine. Musk est accusé, avec de fortes preuves, d’avoir biaisé son réseau social pour sortir un discours favorable à Trump – et à tous les combats du patron de Tesla et de SpaceX, même les plus réactionnaires. Dès lors la sentence est tombée : ce X, qui soutient ces idées et les pousse à attiser la haine, on n’en veut plus – et ça se comprend facilement.
S’en suit alors, comme depuis plusieurs années, une séquence où les heureux interlocuteurs communiquent sur l’essor de leur communauté. Autrefois, c’était Mastodon ; aux États-Unis, c’était Threads ; cette fois c’est BlueSky.
BIEN. Diversifier vos canaux de communication est évidemment une bonne chose – Numerama n’a pas de leçons à donner : les médias sont sur Facebook, XTikTok, Instagram, Flipboard, Google News, YouTube, Threads et même WhatsApp. Nous étions même présents sur des réseaux sociaux encore plus obscurs, comme feu SWEN, dédié à la vidéo. Anticiper un avenir dans lequel un seul canal de distribution ne sera pas dominant est également une excellente stratégie.
Mais quitter X est, à mon avis, une erreur.
Tout d’abord, il y a un côté dommageable pour la démocratie à cesser de s’exprimer sur une plateforme parce que nous estimons qu’elle n’est pas assez orientée comme nous le pensons.
On s’est assez moqué de Truth Social ou de Parler, créant des bulles réactionnaires et complotistes aux Etats-Unis à l’époque où Twitter était jugé « trop à gauche », pour ne pas s’enorgueillir de transformer BlueSky en le seul havre de paix progressiste qui mérité » nos idées. Qu’y a-t-il de pire qu’une société qui construit des murs, même virtuels, de plus en plus infranchissables ?
Si vous ne parlez plus si des médias jouissant d’une excellente réputation comme le Guardian ou Ouest France quittent X, si des personnalités publiques progressistes quittent X, ils choisissent de porter leur discours uniquement dans un cercle restreint de personnes qui sont d’accord avec leurs postulats. Ils n’enrichissent plus un débat d’idées, ils ne trompent plus, ils n’apportent plus la contradiction nécessaire à leurs adversaires – sinon pour les rallier à leur cause, du moins pour amener un compromis. Pire encore, les médias choisissent de ne plus fournir d’informations de qualité à une plateforme dominante.
Difficile de trouver des chiffres à jour, mais le Social Room estime qu’il y a 17 millions d’utilisateurs X en France – c’est le nombre d’utilisateurs de BlueSky dans le monde. En revanche, le public est resté sur la touche. Cette audience qu’on ne verra pas venir lors des élections, qu’on commentera avec un « qui aurait pu croire « , alors qu’elle se contentait de s’exprimer dans l’ailleurs de pensée unique, violent et bas qui lui était laissé.
Ne détruisez pas un pont après l’avoir traversé
Quitter X, c’est donc aussi, naturellement, passer à côté des sujets qui animent la France. Les tendances de fond sont toujours détectables sur un réseau social qui compte le plus d’utilisateurs possible. Qu’il s’agisse de commenter la Star Academy, un match de rugby, la politique intérieure, un fait divers ou un phénomène de société, il y aura sur Représentatif d’ailleurs par son nombre et par les sujets que X met en avant. Qu’on le veuille ou non, la devise » Ce qui se passe » du réseau social est toujours aussi fort en 2024.
Alors oui, je l’admets volontiers : Mais X est, fondamentalement, un miroir de la vraie vie : la bienveillance et le respect d’autrui ne sont pas les valeurs les mieux partagées – je suis bien placé pour le savoir, je suis cycliste à Paris.
Parfois on se dit qu’on mérite mieux, sur le web, que les violences subies passivement dans la vraie vie. Nous pourrions choisir autre chose, plus apaisé, qui nous ressemble le plus, en discutant avec des communautés plus soudées qui partagent nos idées. Oui, c’est amusant et pratiquement tout le monde le fait, sur des groupes, des forums, des conversations de groupe, etc. Mais cela ne fait pas une société, si l’approbation absolue de ses opinions ou le partage de ses passions est une condition sine qua non pour entrer en contact, en communication. Et quand on pense que c’est l’autre qui fait le choix d’être extrême, peut-être avons-nous tout intérêt, à long terme, à rester l’adulte dans la pièce : pas le « camp du bien ». » et ses fantasmes, mais qui garde les pieds sur terre et embrasse la dialectique de la nuance.
Car cela ne fait pas société si les ensembles de pensées n’ont plus de porosité, incapables d’évoluer en apprenant des autres. Et que tout, physiquement, finit par les radicaliser. L’exode de Truth and Parler de l’alt américain juste après l’élection de Joe Biden est un bon exemple de mur érigé, qui n’a pas aidé les mentalités américaines.
Encore une fois, cela ne fait que créer des impasses. Au contraire, trouver du réconfort sur un autre réseau social devrait toujours être un pont qui ne se détruit pas après l’avoir emprunté.
Parce que X aura toujours besoin d’informations technologiques, scientifiques et culturelles de qualité, quelle que soit la réception par sa communauté, quelle que soit l’audience que le réseau social génère sur notre site (négligeable), Numerama y restera.
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