Le Château d’If, tantôt forteresse, tantôt prison, symbole immuable de la ville

Avec ses trois tours et ses remparts blancs posés sur du calcaire, le Château d’If se dresse fièrement et règne sur la rade de Marseille (Bouches-du-Rhône). Pour l’approcher, il faut s’éloigner de quatre kilomètres du Vieux-Port, afin d’apercevoir sa silhouette. Si aujourd’hui les visiteurs viennent s’y promener, sa fonction originelle était militaire.

Construit sous François Ier au XVIe siècle, le château servait principalement à repousser les envahisseurs. « Le château est suffisamment haut pour tirer sur les navires, (…) et cela a parfaitement bien fonctionné, car dans toute son histoire, le château ne sera attaqué que deux fois »souligne Grégory Gerberon, animateur au Centre des monuments nationaux. Très vite, le bâtiment servira également de prison politique et de lieu de quarantaine. Une autre facette qui passionne les touristes, notamment pour l’histoire du Comte de Monte-Cristoqui s’inspire du lieu.