200 millions d’enfants de moins de cinq ans touchés par la pauvreté alimentaire, selon l’Unicef

Les enfants sont les plus exposés aux effets de la malnutrition. Selon les derniers chiffres de l’Unicef, 180 millions d’enfants de moins de cinq ans sont touchés par une pauvreté alimentaire « sévère », soit un enfant de moins de cinq ans sur quatre dans le monde. Un numéro « choquant » des enfants « survivre avec une alimentation très pauvre, en consommant des produits appartenant à deux groupes alimentaires ou moins »explique à l’Agence France-Presse Harriet Torlesse, l’une des auteurs du rapport publié mercredi 5 juin.

Conséquences mortelles

La malnutrition est définie par « carences, excès ou déséquilibres des apports énergétiques et/ou nutritionnels d’une personne », D’après l’OMS. Elle peut prendre plusieurs formes : dénutrition (émaciation, retard de croissance, insuffisance pondérale), faim insoupçonnée (carences en vitamines ou minéraux), surpoids ou obésité, maladies non transmissibles liées à l’alimentation. « Jusqu’à 5 ans, les enfants ont des besoins nutritionnels spécifiques »affirme l’Unicef, précisant qu’un « une alimentation déséquilibrée en quantité ou en qualité a un impact direct sur son développement ». L’émaciation ou une perte de poids extrême peut entraîner la mort. Les enfants malnutris risquent jusqu’à 11 fois plus de mourir que ceux qui ont une alimentation adéquate, rapporte l’UNICEF. S’ils survivent et grandissent, « Ils ne prospèrent pas. Ils réussissent moins bien à l’école et, une fois adultes, ils ont plus de difficultés à gagner leur vie ; cela entretient un cycle de pauvreté de génération en génération.explique Harriet Torlesse.

440 millions d’enfants de moins de 5 ans (soit 66%) n’ont pas accès quotidiennement à ces cinq groupes alimentaires sur huit (lait maternel, céréales, fruits et légumes riches en vitamine A, viande ou poisson, œufs, produits laitiers, légumineuses). , autres fruits et légumes), et sont donc considérés comme étant en situation de « pauvreté alimentaire ». Parmi eux, 181 millions (soit 27 %) consomment au mieux des aliments appartenant à deux groupes et connaissent donc une « pauvreté alimentaire sévère ». Ces « Les enfants qui consomment seulement deux groupes alimentaires par jour, par exemple du riz et un peu de lait, ont 50 % plus de risques de souffrir de formes sévères de malnutrition. », prévient la patronne de l’Unicef, Catherine Russell, dans un communiqué. Selon les chiffres de l’Unicef, 149 millions d’enfants souffrent d’un retard de croissance, 45 millions d’émaciation et 37 millions de surpoids et d’obésité.

Victimes de guerre et du réchauffement climatique

L’Afghanistan, le Burkina Faso, la République démocratique du Congo, l’Éthiopie, Haïti, le Kenya, Madagascar, le Mali, le Niger, le Nigeria, la Somalie, le Soudan, le Soudan du Sud, le Tchad et le Yémen sont les pays concernés. 15 pays les plus touchés. Ces dernières années, les enfants ont été confrontés à toute une série de conflits et de catastrophes climatiques « qui ont compromis leur accès à la nourriture »prévient l’Unicef.

Le Fonds des Nations Unies pour l’enfance utilise deux exemples pour illustrer ces victimes : « Dans la bande de Gaza, depuis le début du conflit, Leen, 2 ans, a perdu 4 kg. Les déplacements successifs, le manque de nourriture et de médicaments ont gravement affecté sa santé. », rapporte l’agence onusienne. Selon l’IPC, organisation mondiale d’analyse de l’insécurité alimentaire, la population de l’enclave palestinienne est au bord de la famine.

« La sécheresse qui frappe la région Afar en Éthiopie a plongé toute une partie de la population dans l’insécurité alimentaire. Plusieurs enfants de moins de 5 ans, dont Medina, souffraient de vomissements, de diarrhée et de fatigue, et souffraient de malnutrition., rapporte alors l’Unicef. Le réchauffement climatique a des effets dévastateurs sur la planète et ses habitants. « Les enfants paient le prix fort »alerte l’agence. « 66,5 millions d’entre eux sont touchés chaque année par des fléaux météorologiques, et ce chiffre pourrait atteindre 175 millions au cours de la prochaine décennie »elle croit.