Le staff du XV de France a donné sa liste de 42 joueurs pour les tests d’automne. Huit joueurs avec zéro sélection y figurent et bien sûr Antoine Dupont fait son grand retour. Marchand ne pourra pas s’entraîner avant une semaine, mais reviendra sans doute très vite. Déception pour Serin, Hastoy et Couilloud.
La liste des 42 a donc rendu son verdictil comporte huit joueurs avec zéro sélection. Parmi eux, Romain Buros, Marko Gazzotti et Maxime Lamothe (UBB), Léo Berdeu (Lyon) et Tevita Tatafu (Bayonne) tournent depuis quelques temps autour du XV de France au point de s’en rapprocher. Leur présence n’est pas une surprise.
En revanche, Pierre Bochaton (UBB), Joshua Brennan (Toulouse) ou encore Paul Costes (Toulouse) honoreront leur première convocation dans le groupe élargi. Leur début de championnat étincelant a fait pencher la balance en leur faveur.
Le retour de Villière
On peut également considérer que la présence de Mickaël Guillard n’était pas gagnée d’avance, même si le Lyonnais était présent en Argentine et en Uruguay. Pas plus que celui de l’ailier toulonnais Gabin Villière qui n’a plus joué sous le maillot bleu depuis la phase de poules de la dernière Coupe du monde.
Dans la rubrique oubliés, on passera sur le cas de Romain Ntamack, blessé à un mollet en championnat ou de Julien Marchand, également blessé, mais beaucoup moins gravement. Le staff a annoncé qu’il avait été « épargné » pendant une semaine car il n’était pas gravement blessé. Cyril Baille est toujours indisponible après son opération à la cheville gauche. Le talonneur rochelais Pierre Bourgarit est également absent sur blessure (fracture tibia-péroné). Pour des raisons non sportives, il n’était pas question de convoquer Oscar Jegou et Hugo Auradou, pas plus que Melvyn Jaminet.
Sans Woki, ni Macalou
D’autres absences s’apparentent à des choix assumés par les entraîneurs : Antoine Hastoy ne pourra pas viser le maillot numéroté 10. En mêlée, Baptiste Serin, capitaine du dernier tour, souffre du retour d’Antoine Dupont et de l’avènement de Nolann Le Garrec. Même sort pour Baptise Couilloud, malgré sa collection d’essais en championnat.
On ne peut manquer de remarquer l’absence de Cameron Woki, ni celle de Sekou Macalou. Les résultats décevants des clubs parisiens y sont sans doute pour quelque chose. Esteban Abadie, bien que prometteur, paie l’émergence de concurrents plus polyvalents que lui. Dorian Aldegheri semble dépassé par le poids de ses années.
On pourrait citer d’autres noms, plus longtemps oubliés : Laclayat, Cretin, Dumortier. A l’inverse, on a beaucoup entendu parler de l’éventuelle arrivée du néo-Bordeaux Temo Matiu, le jeune troisième ligne de 23 ans issu de Pro D2. Finalement, la surprise n’a pas eu lieu, le staff l’ayant sans doute jugé encore un peu tendre.
On aurait presque oublié de citer un certain Antoine Dupont, qui n’a plus revêtu le maillot national avec quinze depuis la Coupe du monde. Mais nous savons pourquoi. Son retour est donc un non-événement de grande importance.