Le président serbe Aleksandar Vucic (d) accueille son homologue chinois Xi Jinping le 8 mai 2024 à Belgrade (AFP / Elvis BARUKCIC)
Le président serbe Aleksandar Vucic a déroulé mercredi le tapis rouge à son homologue chinois Xi Jinping, venu approfondir les liens économiques et politiques avec l’un des pays européens les plus amis envers Pékin.
La Chine a investi des milliards d’euros en Serbie et dans les Balkans, notamment dans les secteurs minier et manufacturier. Signe de la solidité des relations, Pékin et Belgrade ont signé l’année dernière un accord de libre-échange.
Accompagné de son épouse Peng Liyuan, Xi Jinping a été reçu par Aleksandar Vucic sur un tapis rouge devant les principaux bâtiments gouvernementaux de Belgrade, au son de la fanfare militaire et de l’hymne national chinois.
Les deux dirigeants ont salué, depuis un balcon, une foule de plusieurs milliers de personnes enthousiastes, certaines brandissant des drapeaux chinois, selon les images de la télévision d’Etat serbe RTS.
Aleksandar Vucic a accueilli Xi Jinping et l’a qualifié d' »ami de la Serbie ». « Le respect et l’amour qu’il trouvera ici, dans notre Serbie, il ne le trouvera nulle part ailleurs », a scandé M. Vucic.
S’adressant à la foule, le président serbe a ensuite déclaré : « Nous avons une position claire et simple concernant l’intégrité territoriale de la Chine. Oui, Taiwan est la Chine. »
Drapeaux chinois et serbe lors de l’arrivée du président chinois Xi Jinping, le 8 mai 2024 à Belgrade (AFP / STRINGER)
Des propos qui semblent ravir Xi Jinping, car la plupart des dirigeants européens, même si leurs pays ne reconnaissent pas Taïwan, s’abstiennent généralement de tenir des propos similaires de manière aussi affirmée.
La Chine a accru ces dernières années sa pression sur Taiwan, une île qu’elle n’a pas réussi à conquérir depuis la fin de la guerre civile chinoise en 1949.
– Bombardements de l’OTAN –
Au début de leur entretien bilatéral, Xi Jinping a déclaré à Aleksandar Vucic qu’il existait « un fort sentiment d’amitié » entre leurs deux pays.
Le président serbe Aleksandar Vucic (d) et son homologue chinois Xi Jinping après la signature de documents bilatéraux, le 8 mai 2024 à Belgrade (AFP / Elvis Barukcic)
Ils ont ensuite signé une déclaration sur la consolidation de leurs relations diplomatiques et ont assisté à la présentation de diverses promesses commerciales telles que l’achat de trains chinois, l’ouverture de nouvelles routes aériennes et l’augmentation des importations de produits serbes.
Xi Jinping est arrivé mardi soir à Belgrade après une visite d’État en France.
Accueilli en grande pompe à Paris, il a néanmoins eu des échanges francs avec le président Emmanuel Macron sur les différends commerciaux Chine-Europe ou encore les liens Pékin-Moscou, perçus avec méfiance par les Occidentaux sur fond de guerre en Ukraine.
Xi Jinping effectue son premier voyage en Europe depuis 2019. Outre la France, il se rend en Serbie, puis est attendu mercredi soir en Hongrie, ces deux derniers pays étant considérés parmi les plus amicaux d’Europe envers Pékin et Moscou.
Photo publiée par le service de presse de la présidence serbe le 8 mai 2024 du président chinois Xi Jinping (au centre), accompagné du président serbe Aleksandar Vucic (à gauche), saluant la foule rassemblée à Belgrade (Service de presse de la présidence serbe / DIMITRIJE GOLL)
Sa visite à Belgrade coïncide avec le 25e anniversaire de l’attentat américain contre l’ambassade de Chine à Belgrade, qui a fait trois morts le 7 mai 1999.
Le bâtiment a été touché lors de la campagne militaire menée par l’OTAN contre des cibles serbes pendant la guerre du Kosovo.
Revenant sur cet événement dans un article publié mardi dans le quotidien serbe Politika, Xi Jinping écrit que l’Otan a « bombardé sans vergogne » l’ambassade et promet que son pays « ne permettra jamais » que cette « tragédie » se reproduise.
– « Grand honneur » –
S’adressant à la presse, Xi Jinping a de nouveau appelé mercredi la Chine et la Serbie à « se soutenir fermement dans leurs intérêts fondamentaux respectifs ».
La Serbie défend les revendications de la Chine sur Taiwan. En échange, Pékin soutient Belgrade sur le Kosovo, un territoire qui a proclamé son indépendance mais dont le statut est contesté.
Photo diffusée par le service de presse de la présidence serbe, le 7 mai 2024, du président chinois Xi Jinping et de son épouse Peng Liyan à leur arrivée à l’aéroport de Belgrade (Service de presse de la présidence serbe / DIMITRIJE GOLL)
« La Chine soutient la Serbie (…) dans ses efforts pour sauvegarder sa souveraineté nationale et son intégrité territoriale sur la question du Kosovo », a souligné mercredi Xi Jinping.
« Pour la Serbie, c’est sans aucun doute l’une des visites les plus importantes », a déclaré à l’AFP Marko Tmusic, professeur de sciences politiques à l’Université de Belgrade.
« Être « aux côtés » de la France – avec laquelle la Chine fête ses 60 ans de relations diplomatiques – et de la Hongrie est un grand honneur », ajoute-t-il.
A Belgrade, Xi Jinping a reçu un accueil très chaleureux.
En France, Emmanuel Macron et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen l’ont exhorté à empêcher l’exportation vers la Russie de produits susceptibles d’être utilisés dans son invasion de l’Ukraine et à faire tout son possible pour raisonner la Russie.
Face aux critiques occidentales sur ses liens avec Moscou, Xi Jinping a appelé à ne pas « diffamer » la Chine.
