Dans une lettre ouverte publiée mardi, Linda Yaccarino, la PDG du réseau social, a écrit aux annonceurs pour leur faire part de leurs bons résultats et a détaillé les raisons de cette action en justice, appuyée par un rapport déposé par la Chambre des représentants en juillet.
« Chaque jour, des centaines de millions de personnes se rendent sur X pour participer à la seule conversation mondiale en temps réel. » Linda Yaccarino, la PDG du réseau social, s’est adressée mardi aux utilisateurs et aux annonceurs dans une lettre ouverte et une vidéo. À la surprise générale, elle a annoncé que X avait déposé une plainte pour pratiques anticoncurrentielles contre The Global Alliance for Responsible Media (GARM). Un groupe interprofessionnel créé en 2019 par la Fédération mondiale des annonceurs, dont la mission est d’améliorer la sécurité numérique et d’éliminer les contenus en ligne jugés nuisibles.
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En détail, le PDG accuse ces organisations, les sociétés Mars et l’anglo-néerlandaise Unilever, toutes deux du secteur alimentaire, ainsi que la grande chaîne de pharmacies américaine CVS Health et l’entreprise énergétique danoise Orsted de « boycott illégal et systématique » de X. Elle cite un rapport daté de juillet dernier et déposé par la Commission judiciaire de la Chambre des représentants des États-Unis. « Ils ont accepté de boycotter X, ce qui met en péril nos capacités de développement à l’avenir. Aucun petit groupe de personnes ne devrait pouvoir monopoliser ce qui peut être monétisé. »a déclaré Linda Yaccarino.
Un rapport présenté en juillet
Le rapport sur lequel s’appuie le Directeur Général de X est intitulé : « Les dommages causés par GARM : comment les plus grandes marques mondiales cherchent à contrôler la liberté d’expression en ligne. » Le président du rapport est le républicain Jim Jordan, un partisan de l’ancien président et candidat à la réélection Donald Trump, lui-même soutenu par Elon Musk.
Selon le document, plusieurs plateformes, dont X, auraient fait l’objet d’un boycott organisé par GARM, de grandes entreprises et des agences de publicité pour provoquer la démonétisation de certains de leurs contenus. Il est également mentionné que les boycotts concernaient X, le podcast L’expérience Joe Rogan sur Spotify et « des candidats, des plateformes et des médias ayant des opinions politiques opposées. »
Un volet entier est également consacré aux inquiétudes que des membres de l’organisation auraient soulevées après l’acquisition de Twitter par le défunt milliardaire Elon Musk. Le même rapport précise également qu’un membre de GARM aurait suggéré aux entreprises de cesser de payer pour faire de la publicité sur le réseau social, afin de réduire ses revenus.
« Priver les usagers de leur espace public »
Un document qui a provoqué l’ire du PDG de X. « Après une carrière dans les médias, je pensais avoir tout vu »Linda Yaccarino a plaisanté dans sa lettre ouverte. « La conséquence – peut-être l’intention – de ce boycott était de priver les utilisateurs de X, qu’ils soient fans de sport, joueurs, journalistes, activistes, parents ou dirigeants politiques et économiques, de la place publique mondiale. »
Elon Musk a ensuite publié un tweet plus incisif. « Nous avons essayé d’être gentils pendant deux ans et nous n’avons eu que des paroles en l’air. Maintenant, c’est la guerre. » Il y a quelques mois, le patron de Tesla avait assuré que les annonceurs qui se retiraient de la plateforme pourraient « va te faire foutre… » Après son acquisition du réseau social en novembre 2022, X a perdu 60% de ses revenus publicitaires aux États-Unis en 2023.
Le milliardaire a également exhorté chacun « une entreprise qui a été systématiquement boycottée par les annonceurs pour intenter des poursuites judiciaires. » Assurer qu’il peut y avoir une responsabilité pénale en vertu de la « Loi Rico »La loi en question réglemente les crimes et délits commis par des gangs organisés aux États-Unis. Dans la foulée, le site canadien d’hébergement de vidéos Rumble a annoncé s’associer à X pour intenter une action en justice « le cartel d’annonceurs et d’agences de publicité qui ont conspiré pour empêcher que les revenus publicitaires ne soient versés à certaines plateformes et à certains créateurs de contenu. »
Convaincre les investisseurs de revenir
De son côté, Linda Yaccarino se veut plus apaisée qu’Elon Musk dans la suite de sa lettre ouverte. Arrivée en juin 2023 pour renouer le dialogue entre les marques et la plateforme, cette ancienne directrice de publicité chez NBCUniversal veut profiter de l’annonce de cette plainte pour attirer de nouveaux annonceurs et les convaincre que la baisse de leurs revenus publicitaires vient de ce boycott. Elle souligne notamment que les utilisateurs de X sont nombreux et « Venez partager vos réflexions et écouter les autres. Pour partager votre contenu et en voir plus. Pour débattre et être débattu. Pour vous divertir et être diverti. Pour inspirer et être inspiré. » Et d’ajouter : « Il n’y a pas de substitut à X. »
Pour appuyer son propos, la femme d’affaires donne même des chiffres. « Malgré le boycott (des groupes publicitaires cités dans le rapport), l’utilisation a atteint des niveaux records. En utilisant une mesure héritée de Twitter, les minutes actives des utilisateurs, en août 2022, les gens ont passé 7,2 milliards de minutes actives sur la plateforme. Aujourd’hui, ce chiffre dépasse les 9 milliards, soit une augmentation de 25 %. »
La croissance concernerait également les vidéos diffusées en premier sur le réseau social. « Par rapport à l’année dernière, les visionnages quotidiens de vidéos ont augmenté de 45 % pour atteindre 8,2 milliards »souligne Linda Yaccarino, qui conclut : « Soyez assurés que nous ne cesserons jamais de défendre notre place publique mondiale. »