WoW The War Within : 20 ans plus tard, Blizzard change la façon dont son MMORPG raconte son histoire

Actualités du jeu WoW The War Within : 20 ans plus tard, Blizzard change la façon dont son MMORPG raconte son histoire

20 ans et un changement de structure pour l’histoire

C’est le 26 août prochain que World of Warcraft accueille sa dixième extension. 20 ans plus tard, le MMORPG le plus célèbre de tous les temps s’apprête à souffler sa 20e bougie. Un anniversaire synonyme de longévité dans le monde du jeu vidéo. C’est une sorte de seconde jeunesse dans laquelle il s’apprête à entrer. En novembre 2023, Blizzard a surpris le monde en annonçant non pas une mais trois extensions à venir sous la forme d’une trilogie baptisée la Worldsoul Saga. The War Within est le premier chapitre de cette nouvelle histoire qui marque sans aucun doute une nouvelle façon de raconter le jeu. Maria Hamilton, Associate Design Director et impliquée dans l’ensemble du récit de l’extension, nous en dit plus :

Je pense que la façon dont nous avons structuré l’histoire est définitivement une nouvelle façon (de raconter une histoire). Nous construisons un arc géant qui s’étend sur trois extensions. L’avantage de cette planification est que nous pouvons réfléchir très attentivement à ce qui se passe dans chaque chapitre. Faites en sorte que chaque chapitre soit satisfaisant, que chaque chapitre ait sa propre histoire interne qui se résout d’elle-même, tout en offrant la possibilité de construire toutes sortes d’indices et de pistes qui mènent à cette grande finale.

Avec cette déclaration, Maria Hamilton suggère que les équipes derrière The War Within et en général sur World Soul aient plus de temps pour construire l’architecture globale des extensions. Elle ajoute que si la sortie de The War Within est très proche, elle et ses équipes travaillent déjà sur la narration des mises à jour saisonnières et que le travail sur Midnight, le deuxième chapitre de la saga, devrait arriver rapidement.

Une histoire plus organisée et plus travaillée ?

Si World of Warcraft a connu un tel succès lors de sa sortie en 2004 et les années qui ont suivi, c’est en partie grâce à son lore. Il faut dire que les équipes de Blizzard pouvaient à l’époque s’appuyer sur les jeux Warcraft, les jeux de stratégie en temps réel sortis quelques années plus tôt. Lors d’une interview avec lui en amont de la BlizzCon 2023, le directeur du jeu Ion Hazzikostas m’expliquait qu’un des défis actuels de WoW résidait dans les antagonistes. Le réservoir de tous les jeux Warcraft étant épuisé, il faut alors planter les graines des futurs méchants. Un arc narratif de trois extensions permet d’y parvenir puisque le thème reste le même : ici, celui de l’Âme du Monde. Une chose que soutient Maria Hamilton :

Dans les extensions précédentes, nous avions un arc et nous pouvions décider que ce méchant resterait et serait disponible plus tard. Iridikron est un bon exemple. Nous aimons beaucoup Iridikron. Nous avons vraiment apprécié les retours que nous avons reçus d’Iridikron. Nous avons pensé le garder et en faire une menace croissante plus tard. Denathrius est un exemple similaire. Aujourd’hui, nous pouvons planifier les apparitions de nos méchants beaucoup plus loin dans le récit. Nous pouvons planifier les grands moments que nous voulons mettre en scène. Cela nous donne du temps par rapport à avant. Nous changions les thèmes entre les extensions qui ne correspondaient pas nécessairement aux méchants que nous avions mis de côté.

Une nouvelle liberté qui laisse plus de temps pour construire une histoire plus forte et plus captivante. C’est en tout cas ce que promet Blizzard avec World of Warcraft: The War Within, la première extension de l’arc narratif World Soul. Une histoire une fois de plus mise en avant, comme ce fut le cas aux débuts de World of Warcraft. Rendez-vous le 26 août pour la sortie, sur PC uniquement.