En septembre dernier, Apple TV+ réunissait George Clooney et Brad Pitt pour la première fois depuis Ocean’s Thirteen en 2007. Devant la caméra de Jon Watts, les deux acteurs jouaient face à face et incarnaient des nettoyeurs appelés à la même mission et obligés de collaborer. Entre la comédie d’action et le buddy movie, Wolfs n’a eu aucun mal à trouver son public dans les rayons de la plateforme. Plus gros succès de l’histoire d’Apple TV+, le film n’était pourtant pas destiné à une telle exploitation. Il devait s’emparer du grand écran, comme d’autres productions d’Apple Studios avant lui. Tueurs de la Lune des Fleurs, Napoléon ou même Argylela firme de Cupertino a voulu prouver en 2023 qu’elle avait toute sa place aux côtés des géants de l’industrie cinématographique. Elle n’a pas lésiné sur les dépenses, mobilisant pas moins de 700 millions de dollars pour produire les trois films de Martin Scorsese, Ridley Scott et Matthew Vaughn.
Si les critiques ont été particulièrement enthousiastes pour le premier, les deux suivants ont été moins unanimes. L’investissement de l’entreprise n’a pas été rentable, aucune ne parvenant à amortir son important budget. En 2024, la pomme n’a pas relâché ses efforts avec Envole-moi vers la lune porté par Scarlett Johansson et Channing Tatum et… Loups. Reste que contrairement à ses prédécesseurs, la comédie d’action n’a pas bénéficié d’une réelle exploitation dans les cinémas du monde entier. En France, il était proposé directement dans les rayons de la plateforme américaine alors que sa sortie sur le sol américain était limitée à quelques jours. Une situation qui n’était visiblement pas du goût du réalisateur Jon Watts. Même si une suite a été officiellement annoncée avant la sortie, le réalisateur a confié à Date limite après avoir jeté l’éponge.
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« J’ai discrètement restitué l’argent »
Interrogé sur ce que l’avenir réserve aux deux personnages, celui qui présentera prochainement sa série Star Wars : L’équipage des squelettesexplique que le voyage des deux amis va se terminer ici. Après le montage de la version finale du film en début d’année, les équipes des studios Apple auraient été si enthousiastes qu’une commande pour une suite aurait été passée.
« Mais leur changement de dernière minute d’une sortie en salles promise à une sortie en streaming a été une surprise totale pour moi. Je ne l’ai découvert que moins d’une semaine avant qu’ils ne l’annoncent à tout le monde. J’ai été tellement choqué et je leur ai demandé de ne pas inclure la nouvelle que j’écrivais une suite. Ils ont ignoré ma demande et l’ont quand même annoncé dans leur communiqué de presse, apparemment pour donner une tournure positive à leur passage au streaming. J’ai donc discrètement rendu l’argent qu’ils m’avaient donné pour le reste. Je ne voulais pas en parler parce que j’étais fier du film et je ne voulais pas générer de presse négative. J’ai adoré travailler avec Brad et Geroge et je le referais avec plaisir. Mais la vérité est qu’Apple n’a pas annulé la suite de Wolfs, c’est moi qui l’ai fait, car je ne leur faisais plus confiance en tant que partenaire créatif.
La situation de Loups rappelle celui de Relais développé chez MGM et confiné dans les rayons de la plateforme Prime Video après le rachat du studio. Le réalisateur Doug Liman, de son côté, a choisi de matérialiser son mécontentement en refusant d’assister à la première du film. La pandémie a rendu plus poreuses les frontières entre plateformes et cinémas, certains studios misant sur des sorties exclusives en streaming ou accompagnées de sorties cinéma courtes. Warner Bros a ouvert le bal en 2020 avec Wonder Woman 1984diffusé sur Max et dans certains cinémas. Cette stratégie lui avait valu les foudres de certains réalisateurs, à commencer par Christopher Nolan qui a depuis mis fin à une collaboration de plusieurs années pour se tourner vers Universal Pictures.
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