Les Spurs ont dû riposter mais ont tenu bon pour leur troisième victoire consécutive, une grande première pour eux cette saison, grâce à leur succès en prolongation contre les Knicks par Jalen Brunson incandescent (61 points à 25/47 tir). L’adversité a ainsi poussé Victor Wembanyama de réaliser le meilleur match de son année rookie avec 40 points à 13/22 au tir, 20 rebonds, 7 passes et 1 contre pour remporter la partie.
Ce sont les Spurs qui ont porté la première offensive avec un 14-2 marqué par deux paniers à 3 points de Keldon Johnson en fin de premier quart-temps (36-23). Victor Wembanyama a appuyé sur l’accélérateur avec un blocage sur Isaiah Hartenstein suivi d’un côte à côte pour finir devant Mitchell Robinson, un autre dunk en transition puis deux passes décisives pour Malaki Branham, sous le cercle et à 3-points (50- 29).
Brunson en feu
Jalen Brunson s’est battu presque à lui seul pour tenter de redonner vie aux Knicks, descendus à -11 après un 3-points de Donte DiVincenzo (65-54). Mais San Antonio a rapidement corrigé le tir avec un 7-0 alimenté par Tre Jones à 3-points et « Wemby » au alley-oop (74-57). La deuxième tentative a finalement été la bonne pour New York, qui a repris le troisième quart-temps avec une avance de 9-0 et a pu compter sur un Jalen Brunson fougueux pour égaliser à 83-83.
Au bon moment, Devin Vassell puis Victor Wembanyama avec deux 3-points, ont relancé les Texans, revenant rapidement à +12 après un nouveau 3-points de Tre Jones (103-91). La paire Brunson-DiVincenzo refuse cependant de baisser les bras et poursuit ses exploits pour permettre aux Knicks de remettre la pression sur les Spurs en début de « money-time » (107-106). Au terme d’une séquence folle, Donte DiVincenzo parvient à donner l’avantage à son équipe d’une frappe à 3 points sur corner (112-113).
Le sang-froid de Wembanyama
Dans le sprint final, Jalen Brunson n’a pas tremblé, marquant à trois reprises pour mettre à chaque fois New York devant (119-121). Mais Victor Wembanyama non plus, avec beaucoup de sang-froid pour obtenir un précieux tap ou sortir un 4/4 et égaliser à 121-121. La tentative à 3 points de Miles McBride, servie par Jalen Brunson sur la dernière possession, n’a pas trouvé le cadre, les deux équipes ont dû passer par la prolongation.
Cette fois ce sont Tre Jones et Victor Wembanyama, sur une nouvelle claquette, puis sur un 3-points monumental en tête de raquette qui ont eu raison de la détermination de Jalen Brunson et de ses hommes, Brunson manquant le 3-points pour le gagner à 5 secondes de la fin (130-126).
CE QUE VOUS DEVEZ VOUS RAPPELER
– Le bilan de carrière de Victor Wembanyama. Le pivot français des Spurs a été dans tous les bons coups du début à la fin mais on retiendra forcément ses épaules solides dans les dernières minutes du dernier quart-temps pour permettre à San Antonio de forcer une prolongation, puis ses deux paniers décisifs lors de la prolongation. » pour lui faire atteindre la barre des 40 points, son nouveau record en carrière, mais aussi 20 rebonds. Une belle performance savourée avec la victoire en prime.
– Un disque au goût amer pour Jalen Brunson. Le leader new-yorkais a porté son équipe à bout de bras alors que l’écart avoisinait les -20 et a été le principal artisan de sa remontée en seconde période. Il s’était déjà illustré d’un premier tir chaud au deuxième quart-temps pour terminer la première mi-temps avec 21 points. Mais que dire de son troisième quart-temps, à 10/13 aux tirs pour 24 points qui a complètement remis NYC dans l’ordre des matchs. Il a rapidement atteint son sommet en carrière de 50 points lors du dernier acte, établissant une nouvelle marque à 61 unités au terme de la prolongation. Mais tout cela n’a finalement pas beaucoup aidé puisque New York a perdu.
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Comment lire les statistiques ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tentatives de tir ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers francs effectués / lancers francs tentés ; O = rebond offensif ; D=rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; ETP : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contre ; +/- = Différence de points lorsque le joueur est sur le terrain ; Points = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – actions négatives.